“你可听清了大小姐跟表少爷说了什么？”一老者坐于高堂之上, 垂眸问道。

“奴婢听得很清楚。”那丫鬟跪在地上，把程瑞和郑嫣说的话复述了一遍，连语气都学得惟妙惟肖。

老者闻言脸上终于有了些许笑意, “你现在去把大老爷叫来。”

那奴婢匆匆退下，郑新起身走到窗边，目光幽远……

老天真是不公平，都是江南府的经商世家, 给了他程家那样的经商天赋、经商人才还不够, 还要给他们那么多读书种子，由商转仕是那样轻易，不像他们郑家。

后辈在读书一途上全都是烂泥扶不上墙之辈，好不容易有个出息一点的，也就只会做生意。

好在, 当年姻亲那一步是走对了的。

他思绪飘远, 身后传来开门声，“爹，我来了。”

郑新这才收回思绪, 问：“你媳妇和容姐儿谈完了吗？程青的婚事……”

那男人摇摇头, “爹, 恐怕不行。”郑大少爷也无奈, “青哥儿怕是要跟大儒或者是官家女子定亲, 妹妹不接话。”说到这里，他有些咬牙切齿, “当真是生女外向，我郑家家财、人脉都在, 嫣姐儿也贤良淑德, 识文断字, 是管家的好手，配青哥儿怎么不行了！”

“住嘴。”郑新怒目看着自己的大儿子，“把你脸上的不忿给我收起来！就算姻亲不成，青哥儿也是你的外甥！”一个这么有前途的外甥，何必得罪？

“再者说，程青不行，我们还有程瑞。”他目光深远。

“这……”郑大老爷迟疑，“瑞哥儿人虽好，但他只是一个末流秀才，我差人打探过他的功课，可能也就止步于秀才了，这以后程家的资源肯定倾不到他身上，让嫣姐儿嫁给他？”真的是一步好棋吗？

原先郑新也是很迟疑的，毕竟秀才功名对郑家的嫡长孙女来说，还是差了些，但——

郑新道：“年前，我已拜托我的知交大儒邱平先生收了瑞哥儿为徒，央他看了一下这小子读书天赋到底如何，邱先生说还过得去，若肯努力，不会止步于秀才。”

只要能考上举人，家里就能运作，到时候分出去做官，钱财开路，总有混出头的那一天。

况且，“我看青哥儿对他这个哥哥多有尊重，今后青哥儿要是有出息了，也会拉他哥哥一把的。”

“要是都如爹所说，把嫣姐儿和瑞哥儿配一起也可以。”程家郑家，也算门当户对，能再进一步功名也可以了。

“光是这样胡乱相配也不行。”郑新抬头，目光如鹰隼一般，“舍了大儒为他抬轿子，可得叫他知道我们郑家的付出才行。”

“爹你的意思是？”

郑新面不改色说了几句话，郑大老爷即刻点点头，“我晓得了，这就去安排！”

-

此刻，程瑞刚和郑嫣分开。

他一个人坐在凉亭里，还在想着表妹。

程瑞的人生在程青展现出了惊人的天赋后，就发生了翻天覆地的变化，许多人在他不是‘核心子弟’之后，对他态度大变。

但表妹的态度从来没有变过，他一直是她最喜欢的表哥。

现今，表妹已值花期，程瑞也摆脱了一部分过去的自己，他从未如此清晰看过自己的内心，他想娶表妹！

他站起了身，决定先去找娘，托她问问舅舅家的口风。

…

穿过假山，走向母亲在郑家时居住的院子，程瑞满心激动，并没有发现这边的丫鬟小厮好像比平常少一些。

跨进院门，他才察觉到有些不对，嗯？这边院子里的人怎么这么少？

一切就是这么巧合，正当程瑞想叫人的时候，屋内突然传来了舅舅中气十足的声音，他提到了嫣儿？

程瑞不由自主地把耳朵贴向了门边，木门本就不是隔音的东西，再加上郑舅舅的声音很大，所以程瑞很清楚就听到了就里边的对话。

“妹妹，你就仔细说说，嫣儿和瑞哥儿的婚事能不能成？”郑大老爷嗓子大咧咧的，“我们就问这最后一次！”

程夫人一听自家哥哥想要的人不是青哥儿，而是瑞哥儿，心里的为难立刻消失，她嘴角扬起笑，“能！我们瑞哥儿能娶到嫣姐儿是他的福气！”

！

心上人的动作居然比自己更快吗？

她，她一个女子，竟先一步央着家里来问了。那一刻，程瑞感觉自己的整颗心都泡在温水里，咕噜咕噜，暖暖的。暖得他眼眶都有些红。

但这样的感动，很快被另一种‘寒霜’一般的东西笼罩了。

舅舅嘁了一声，“我这儿可真要托大说一声，能娶嫣姐儿是瑞哥儿的福气！”

“你也知道，嫣姐儿是爹最喜欢的孙女，家里的情况你也清楚，我们本想在桂榜下捉婿，把她许一举人。”

“奈何嫣儿这丫头认死理，偏偏看中了瑞哥儿。”郑老爷边说，目光便瞥向门口，“爹这才联系了自己多年的好友，一当世大儒！让他收了瑞哥儿为徒。”

“！”郑容惊呆了，“当真？可瑞哥儿从没跟我说过这大儒之事！”

“那大儒行事颇奇，虽答应了收徒，但中间可能还有许多事，想来日前还未落定，所以没有告诉你。”

郑容真是没想到，“大哥，这……真是谢谢你和爹给了瑞儿一场前程！”

重要的事都说快说完了，郑大老爷迅速渲染了一下，“可不是，当年爹可是散了万金才有幸与那邱大儒结交，整个郑家就一个人情，我那两个不争气的儿子都没给呢……”

这么大一个人情，越过了亲儿子、亲孙子！给了外孙，你就说听了感不感动！

散尽万金才有这么一次的事儿，就这么压你身上了！你得记住吧！你得感恩吧！

郑家是做了好事要留名的人，他们希望程瑞能知道他们做的事，并借以此事让程瑞对他们有感激、愧疚之心。

这本来没有错，但郑新他们真的小看了程瑞的‘卑意’与‘敏感’。

在听到后面这半截的事儿之后，程瑞的脑子里闪过的第一句话就是：原来，先生不是因为我有天赋才收我的。

第二句则是，我果然是平庸之人，怎能奢望站在叶问与陈延兄之前，竟能有人注意到他那微不足道的文采。

而后是第三件，第四件——

原来已经谈了收他为徒，提前说好了的事，那之前他在旬考里的卷子真的考得不错吗？

那是不是邱先生的安慰？

一桩桩，一件件事被很快串联在一起，程瑞悲催的发现，他以为自己靠自身之力得到了一切，原来，也不过是因为一场关系，所谓‘自身很强’就是镜花水月一场空而已。

他的精气神，好像在这一刻，被全部抽空。

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同大多隐世的大儒不一样，邱平先生交由甚多，交际范围也很广博。

按他自己的话说，他知交遍天下，到处都有愿意请他喝酒的朋友。当然，他人身只有一个，所以不是所有朋友的酒宴，他都会赴。