夜晚。

邓春一家悄悄出门，没走几步，忽地有人跪在前方，却是他所属保甲的保长。

“邓大个，俺的邓大哥，你可不能走啊，”保长带着哭声说，“你若逃了，俺也要被连坐！”

邓春犹豫数秒，安慰道：“只挨几棍子，不打紧的。”

保长说道：“挨几棍子，还是挨一百棍子，都是那些公人说了算。恐怕你们走了，俺也要被轮上差役。”

邓春又想了想，问道：“要不，一起走？”

“俺家四十几亩地，哪能说走就走？”保长急得快哭了。

宋代的保甲连坐制，可轻可重，弹性极大。

比如邻居失火或者被盗、被杀，不去帮忙即犯有“见危不救罪”，这也属于连坐的一种类型。按律该打一百仗，力弱不能救而速速报官者免罚，有能力救却只报官者罪减一等。

法律定得那么死，判罚难度却很大，无法界定有没有能力救援。

一般而言，都是随便打几板子。

南宋有个著名案子，某士绅之家，经常欺负乡邻。一日，被仇家杀人放火。有邻居打算救火，另一个邻居说：“他家的人没有死完，若是冲进去救火，会诬我们盗取财物。若不救火，无非罚仗而已。”于是，一群邻居坐视其宅邸烧光，反正深宅大院有围墙，不怕火势波及到别处。

邓春对保长说：“俺力气大，伱拦不住的，再来几个也拦不住。”

二弟邓夏提着棍子：“俺力气也大，莫要讨打。”

保长跪下磕头：“俺知道拦不住，也没带人来。求求两位，便留下吧。”

邓春说：“轮差催粮，催不齐就得流放充军。俺有妻儿家小，若俺出事了，家里人你来养？”

保长低声哭泣，左思右想，一屁股坐地上：“把俺捆起来，嘴巴也堵上。”

“得罪了。”

邓春回屋拿来绳子，将保长捆得严严实实，然后嘴里塞块破布放在路边。

保长有巡夜捕盗之责，保内之民犯法，知而不告便连坐。

但如果他被捆起来，明日再去报官，就可以罪减一等。基本上也就做做样子，随便打几棍，处罚太严说不过去，否则今后哪个保长愿意做事？

保长也是普通百姓，并非什么权势之家。

处理了保长，邓夏问道：“大哥，那朱都头真会收留俺们？”

邓春说：“都头仗义得很，去了他那里，定能保咱不受官府欺负。”

这家子的基因不错，邓夏也生得高大，只是同样胆小得很，被父母告诫不得与人争斗。

兄弟俩的母亲一直在抹眼泪，低声抽泣说：“大郎领了恁多赏钱，日子总算有盼头，咋就弄成这般模样？”

邓春低头不语，心中颇为自责。

他属于内秀之人，由于经常刻碑，对文字产生兴趣，甚至还偶尔请教村里的孩童。问那些读过书的小孩，这个字怎么念，那个字是什么意思，断断续续已经认得近百字。

邓春忽地说道：“俺听那余大渊说，都头很有学问，有个姓陆的学官都赞赏都头。等去了黑风寨，说不定你那娃娃，还能跟着学几个文章。”

邓夏虽不满二十岁，但已有一双儿女，他沮丧道：“俺们做了逃户，让娃娃读书又有啥用？”

“认得几个字，总比睁眼瞎更强。”邓春说。

邓夏比较悲观：“能吃饱肚子就不错了，当初大哥就不该去做弓手。”

邓春愈发自责：“是俺害了全家。”

“算了，说这些没用，快快赶路吧。”邓夏一肚子郁闷。

一家人也不敢打火把，生怕惊动了村邻，黑暗中小心摸索，好在孩子都睡着了没有哭闹。

……

县城东边，距离上白村只七八里，石彪也在带着家人逃亡。

只不过，并不怎么顺利。

副都头张富离开之时，勒令保长好生巡夜。还威胁说，石彪若是跑了，就让保长轮差。

保长经不住吓，竟带着几个保民壮丁，夜里轮流守在石家门口。

邓春是假装木讷，不愿与人争执，但其实非常聪明。

而石彪，则是真木讷。

不但蠢笨，脑子还一根筋，智商勉强及格那种。

他现在只有一个想法：必须逃走，否则全家就完蛋了。

家里的菜刀都被没收了，石彪捡了一根竹竿，悄悄在石头上打磨，从傍晚仔细磨到天黑。

他的父亲和哥哥，都已病死了，家中只剩老母和幼妹。

本来领了赏钱，想要讨个老婆。

这媒婆还没物色到合适的，官差就上门找麻烦来了。

拎着竹竿出门，把母亲和妹妹护在身后，石彪对门外的保长和保丁说：“放俺走。”

保长哭丧着脸：“张都头放了话，若让你走脱，俺便要去轮差。石兄弟，俺也没办法，真不能让你走啊。”

“跟着俺。”石彪对母亲和幼妹说。

一老一小，恐惧万分，战战兢兢跟在石彪身后。