岳山书院夫子宿院的灯火通常都比较稀稀拉拉, 因为不是所有的夫子都住在山上。

有家室的夫子会在上完一日课后驾马车回家，陪伴妻子和孩子。当然，没有家眷的人也不至于孤单寂寞, 因为他们会自己凑团, 或聊一聊每日课上的趣事，或吵一吵不同的思想。

比如今日，黄甲班的几个单身夫子就聚在一起。因为隔壁玄甲班有个夫子带了点桂花米酒来夫子院，觉着一个人喝没意思, 就叫大家一起过来解解馋。

“琥珀夜光杯, 这米酒喝起来的味道也不输高粱酒。”当然，主要是因为喝这个不会影响明天的上课就是了。

那玄甲班的夫子听到这句话，立刻起身，再为他斟了一杯, “有眼光！这桂花米酒可是我娘子亲手制的。”

“好你个梁非，我说怎么眼巴巴地带东西来呢, 原来又是来炫耀自己的娘子。”

这梁夫子同妻子青梅竹马一起长大, 他爱炫也不是一天两天了, 大家调侃了他几句、羡慕了一会儿便歇了神, 开始谈班上的事, 这里以黄甲班的夫子多，所以谈的大多也是这个班的事儿。

“这个班教起来还是舒心的, 都有悟性，没什么榆木疙瘩呢。”

“那可不一定。”一个教君子六艺的夫子缓缓插话, “上我课的时候，臭棋篓子, 榆木疙瘩那是一箩筐。”

“是极, 说到这里, 寒门学子还是更难……诗书礼御天然就差一些。”

“你在说你们班的陈延？”

那人点点头，“他已经很努力了，但还是难和别人比。”

这是既定的事实，说起陈延，那话题自然而然延伸到了叶问身上，“清流世家之子，我看他在黄甲班都是屈才，去地级、天级大抵也能名列前茅。”

“所以你们说今年岁考的时候那叶问会不会跳一级，直接参加地级班的考核？”

“不会。”

听这人如此笃定，其他人均好奇，“怎了，你们谈过？”

“他现下和黄甲班的陈延、程瑞形影不离，焦不离孟，我看他们好到像异性兄弟了，叶问应当不会抛弃兄弟，自己跳级。”这话说出来是有点开玩笑的意思的。

“说起来，程瑞你们知道吧？那捐了藏书阁、又捐了食肆、铺了山门路的程家送进来的一小辈……乍一进班的时候我都百思不得其解他是如何考的秀才功名，近来他竟也进步了许多。”可见身边人对自己的影响有多大，“怪不得孟母三迁择邻处，真是高明之举。”

谈到择邻之事，大家又胡乱提起了在场唯一一个已经成亲的夫子准备买院子的夫子，大家让他最好要找一个私塾聚集地边的院子，周围不一定要富贵，但一定要清贵，让孩子赢在起点，沾染书香。

……

而被夫子们大谈的三人组也没睡觉，他们没有挑灯写字，宿院还是同之前一样，到点熄烛，只是在睡前多了一个快问快答环节，由陈延和叶问轮流出墨义贴经、典故、截断求出处题，让程瑞一人来答。

前者他还能答出个所以然，后者便有些‘晦涩’、‘断断续续’了。

这时候，陈延和叶问便会轮流讲解，小小的宿院，清朗的书声，也不失为一种乐趣。

随着树叶逐渐变黄，衣服逐渐变厚，浓郁的秋意里夹杂了一丝冷意，八月便来临了。

这也正式昭示着属于吕夫子的长达九天七夜的乡试考验，就此拉开了帷幕。

七月底休沐日去见夫子的时候，陈延本想请一日假去给夫子送考，但吕夫子严词拒绝了，“你当以学业为重。”

怕陈延紧张，也为了缓解自己的紧张，吕夫子笑着说了一句你眼巴巴地来了，要是夫子没考上，岂不是没脸见你了？

然后吕夫子就喜提了陈延以及吕思然送出的‘呸呸呸’套餐，临考之前，怎么能说这种丧气话！

三人小宿舍，有一人为乡试而长吁短叹，其余两人自然也跟着说起了乡试。

叶大哥还是那么不会宽慰人，直接道：“已经开始了，过了就是过了，没过就是没过，也无甚的，二弟也不用担心，且宽慰些。”

陈延/程瑞：……

三弟程瑞说话还是好听些，“二哥你之前不是说你这位义父的风格极契本府提学，又苦读多年吗？苦读多年仍决定应考，定然是有把握，能过的。”

“我倒不是担心过不过。”陈延一直担心的从不是吕夫子的成绩。

过与不过，只是全夫子一个执念，能过自然如锦上添花，不能夫子也不会自怨自艾，陈延最担心的，是他的身体。

“他已快半百之龄了，我担心他在乡试里分到臭号或是在臭号旁，也担心这些天会降温或是下雨，怕他生病。”

“这……”

这都是人力无法改变的东西，程瑞也只能说：“运气应当不会这么差的。”

事到如今，也只能这么想了，陈延长长呼出一口气，不行，还是得把自己的状态调整过来。假还是要请一天，就请乡试结束那天好了！他刚好回去看看夫子！

而与此同时，被陈家及吕家一干人牵肠挂肚的吕夫子正在号院内静思。

作为乡试号院的常客，吕夫子的状态比大家想的要好一些，他运气还算可以，离臭号虽然不远，但也不近，只在深深吸气的时候能闻到一点点味道而已。

这卷子上的题目他也有几分把握，但吕夫子不敢仓促下笔，欸，这最后一次还是像个箍子一样套在他头上，让他有些情怯了，摇摇头，他拍拍自己的脸，吕润林，清醒一些吧。