称赞吕夫子的声音不绝于耳。

角落里，陈延心里嘶了一声，少年们啊，赶紧吃吧别说话了，现在能随随便便吃，以后说不定就成奢望啦。

陈壮壮看着他的表情，悄悄把脸凑过去，“康弟，明天吃什么？这好菜还能吃几天？”

“不知道夫子会做哪道。”陈延轻轻说，“约莫还能吃个五六天。”

不多吃几天，哪里能留下深刻的记忆呢。

于是第二天，私塾小食肆居然吃鱼！过完了冬季的鱼肉质分外鲜美，以刀工将它们片开，去掉其中的刺，用热油呛乡辣椒，加入软糯的土豆，在锅中红油滚动之时放入鱼片，只稍许汆烫，加入青菜——

半大小子，吃穷老子。

满场都是光碗，大家吃的面颊发汗，嘴里斯哈斯哈，美得很。

第三天、第四天，学子们陡然发现，小食肆里的美味多了起来，早餐多了饭团、煎饼之物，午食更不用说，鸡鸭鱼肉简直轮着来，大家的舌头已经尝不过来了。

白日里的学习疲惫也好似在美味食物里全然消除。

第五天、第六天，已经有部分学子在想自家交的束脩和粮食够不够夫子这样挥霍了，直到第七天——

清汤寡水，绿叶白萝，星点肉沫，令人沉默。

大家甚至怀疑自己是不是进错了食肆，就在这个时候，吕夫子出现了，他站在饭食之后，望着所有学生，淡淡的宣布了积分制度和小组制度。

积分制度，在私塾内，无论是‘做出一片好文章’、‘在任何一次考试中位列前十’、‘每日课业完成优秀’等等，皆可获得用竹子所制的‘积分’，之前大家所享受的美食，则可用积分换取。

小组制度，则是将私塾内的学子分为四个小组，每旬之初对小组总积分进行排序，得到第一名的组即可获得奖励。

众学子：……

我真的会谢，这天下果然没有白吃的午餐！

然后便一窝蜂涌向了陈延，要跟陈延组队！虽然还没有彻底弄清楚规则，但是跟着延哥是不会错的！至少一个积分第一名是有了！

然而吕夫子会让大家钻这个空子吗？

“班上恰有二十五人，除去陈延，刚好分为四组。”吕夫子道：“陈延不进入组别内，他来负责大家的积分登记和发放，其余人也不用着急，等下午上课，我们抽签分组。”

看来一切真只能听天由命了。

每逢考试都在后面的人纷纷开始祈祷自己能分到一个强组。

虽然中午吃饭的时候大家因为清汤寡水而蔫蔫的，但到了下午，特别是看见夫子放在书桌上的签筒之后，所有人都沸腾了。

“我会和谁在一组呢……”

“可千万要在好组！”

祈祷声不绝于耳，抽签很快开始了，二十四个人，轮番抽去，也不过两三分钟，陈延很快统计好了每组人的姓名，有人欢喜有人愁，也有人看了一眼自己的队友之后，直接转过了头。

陈延和吕夫子对视了一眼。

吕夫子突然离开了课堂。

尺有所长寸有所短，无论如何分，组别不可能永远公平，分得差的人必然会失去斗志，那怎么办呢——

陈延：当然是熬鸡汤啊！

“夫子中午拿签筒给我的时候让我告诉大家，大家都在甲班，学同样的东西，学业水平其实是差不多的。”

“差距不大，迎头便可奋起直追，可能现在和你同签的同窗会觉得你拖了整个小组的后腿，但一切都是暂时的！只要认真，一定可以跑在前面！”

“我们可以想任何事，但就是不能对自己懈怠、失望！”陈延的声音很有感染力，“夫子也说了，凡学业水平有进步者，也可额外获得积分，我们暂时可以不用跟别人比，跟自己比！”

哪个中二少年能拒绝成为大家的英雄呢？

遂，整个吕氏私塾的学风就这么突然的燃了起来，并迅速催生出了一波卷王，你写文章我背书，你翻策论我念典，每个人都像是打了鸡血一样。

吕夫子很满意这样的效果，但陈延觉得这样绷得太紧了，得张弛有度才行，于是，‘运动’二字，也被提上了日程。

这里没有太大的场地，央一群十多岁的孩子去街边走那肯定是不行的，万一出了点事故就完了，所以健体之事以室内为主，吕夫子请了一个武夫每天来教一教大家，倒是在读书之余，颇有几番乐趣。

吕氏私塾这来来去去，动静还挺大，方德名听说了之后，内心总有些惴惴不安，就让人来这边打探了一番。

“可探查清楚了那些学子每天在做些什么？”方秀才觉得这样不行，吕润林就带那么点学生，若是真让他步步紧逼考上了几个童生，要把他彻底按灭又难了一步，他第想些法子才行。

那机灵小厮点点头，“看见了，也就是读书那一套，吃住都在那私塾里，还请了个武夫进去，据说是教学子打拳。”

听起来没有什么不寻常的，方德名目光低垂片刻，手指在桌上轻敲，“你遣几个人轮流看着，有什么不同寻常的地方就来禀报。”

但从外面看，吕氏私塾真没什么不同寻常的地方。

就是学子的学习热情分外高涨，每隔两天吕家就得采买些鸡鸭鱼，大家越考越兴奋，从谈考色变到期待考试而已。

时间一晃即过，沉浸在几分和兑换中的小少年们好似并没有发现，今年的自己与书一途，变强了很多。

但作为执教者的吕夫子对此大有感触。

及秋，继大家水平均有提升之后又一个好消息出现了，方家行明，院试落榜了。

……

今年冬天，陈家人回了乡下。

他们也算是衣锦还乡了，因为在小坊市的生意好，早上卖新式饭团和煎饼，中午和傍晚再搭一些雪玉豆腐。

有了银钱之后，家里多购置了一些位置好、肥力足的水田，还把家里修缮了一遍。

正值正月，家里还多了一桩喜事，成亲两年的小三婶有了！

陈家即将迎来一个新的生命。

家里原本想让掌勺的小三婶休息一段时间，但小三婶不肯，觉得耽误摆摊就是耽误全家收入，但孕妇在小坊市里来来往往实在危险。

于是，大家长老陈头掏空家底，再做了一个决定：买铺子！

买下小坊市旁的临街小铺，以后不必风吹雨打，将来也能作为一份产业传承。

家里的几个姑娘也相继跟着去了县里，偶尔在铺子里帮忙，偶尔学学女工。

正月二十一，吕夫子私塾正式开课，已经长了一岁的少年们仍在考场上追逐积分。

二月，川安县举行县试，选拔童生，县内忽然多了一道关于吕夫子的谣言，说他虽为秀才，但擅考不擅教，所以若干学子，无一人敢下场考试。

此等言论让外界议论纷纷，但吕夫子本人并无理会，而是叫来了学子们的长辈，告诉他们目前不下县试的原因。

剩下的孩子几乎都是富农家的子弟，这些富农、地主无甚学问，只知道读书艰难，考童生也是万难之难，这才上了多久的私塾，孩子才多大呢……

“有把握了考，夫子说得对！”

“夫子说得对！”

“我们全听夫子您的！”

外界风言风语，稳住了后房，吕夫子在流言中岿然不动，只全心研究新算学课。

方秀才见流言无用，很是失望了一段时间，但很快，火烧到了他自己的身上。

德行私塾和吴氏私塾一同送学子参加县试、府试，但吴氏私塾考中童生者，竟比德行私塾多了泰半！

这可是新鲜事！以往两家都是分庭抗礼的！

于是，很快有有心人扯上了德行私塾新开了德民私塾，分摊夫子精力等等事，让德行私塾遭受了不少风波。

当然，这些弯弯绕的事，和兢兢业业的吕氏私塾是没有关系的。

近来，夫子弄了一个每个人都能出一张经贴墨义的卷子，看看谁出的卷子在班上难倒的人更多便可得海量积分的活动，以至于大家都快把四书五经翻烂了。

就这样，在学中玩，完玩中学，在大家眼里会艰苦无比的三年，竟同风一样，在悄然间被吹逝了。

-

三年的时间，许多东西都发生了改变。

比如，三年前陈家举家之力仅买了小坊市临街的一个小铺子，三年后，这铺子居然又多了一家！

纵是私塾休沐人，这边也人来人往，小三婶又有了，现在月份正大，家里没有人手，只能让梅花和还没上私塾陈壮壮同学来搭把手。

眼瞅天色渐暗，人逐渐变少，歇下来的陈壮壮才察觉周遭似是有些冷了，连忙叫自己的姐姐进屋去，“剩下的我来收拾，大姐你快进去吧，别凉着了。”

眼见姐姐不应，他很快把人硬推了进去，这些家伙事还得赶快收呢，弄去后面好让二叔二婶清理一下，准备明天要卖的东西，这正月里的人可真多。

就在他收饭团盘子的时候，身旁又多了一个人捡东西，他以为是梅花姐，立刻皱眉，“大姐，不是叫你不用出来——”

“大哥，是我。”

陈壮壮转头，一个身着浅蓝色书生长袍，身高近一米七、唇红齿白的少年郎在顷刻间映入眼帘。

陈壮壮迅速提溜住了他，然后抢过了他手里的碗，“你准备穿着这身新衣服收拾？要是弄脏了可不好洗，还是我来收吧。”

“大哥等等我，我马上就来！”陈延跑进去换了身衣服，立刻和陈壮壮搬弄起了门口的东西。

两人边搬便聊，“今天的文会结束了？”

“结束了。”

陈壮壮问：“我们私塾排第几？”

陈延没有正面回答，而是说：“吕夫子明天中午准备在家里摆个宴，叫我们都去吃。”

开心得都摆宴了，那除了第一，还能是第几？

这次文会，是川安县县尊大人举办的，邀请了川安县治下的所有私塾，让他们派一个代表学子去县尊府邸参会。

这也是当初吕夫子和方秀才放狠话之后，两个私塾的学子第一次正面交锋。

方家派出了据说每次参加院试都号称‘秀才’有望的十六岁童生方行明，吕夫子则派出了十二岁仍是白身的陈延。

此会，几乎所有人都认为吕氏私塾会被德行私塾斩于马下。

毕竟无论是年龄阅历，或是‘科举经验’，方行明都应高于陈延。

可他输了。

陈壮壮也很不喜欢方秀才，少见的幸灾乐祸了一句：“那方行明岂不是要被震怒的方秀才骂死？”

“谁知道呢。”

-

震怒中的方秀才的确把方行明骂了个半死。

但骂完之后，他的脑海里闪过了更隐秘的东西。

那黄口小儿竟真是一个举业的料子。

今年吕润林放他出来比试，显然是存了要他参加今年县试的心思，若他得中高名次，甚至得中秀才——

方德名的脸扭曲了起来。

“绝不能让这黄口小儿顺利参加县试！”