鲛绡微漾，晃出迷离的彩光。
巨蛇逐渐缩小，待到二丈长时，上身化出了人类的皮囊。
从陌奚动作开始，茯芍就紧张了起来。
她起先以为蛇王发现了自己，随着对方的走远，她意识到，蛇王要离开了。
茯芍大喜过望，不错眼地盯着他。
她看着蛇王化出人形，可他背对着她，她只能看见对方身后披着一头如瀑的乌发。
姐姐的头发虽也是黑色，但带着点卷儿，和丹樱类似，眼前蛇王的长发纤细笔直，行走之间，折出滢滢水光，一直垂至膝上。
他披着一件月白长袍，松松散散，宽大的袖口上，藏青绲边如波缓晃。
那如水的青丝、宽大的长袍，勾勒出一卷淡雅寂寥的画。
殿门在陌奚面前打开，茯芍来时是午后，此时已新月初上。
黪澹的月光洒在蛇王身上，他前面是无人的玉阶，身后是空旷的大殿，一切都那么孤独凄凉。
茯芍突然有种错觉，她终于走出了韶山，可蛇王却一生都被困在无人的王殿里，眼里照不进方寸生息。
“王！”殿外有侍卫惊慌赶来，跪在阶下，“前花园有打斗的痕迹，丹尹大人……不知所踪。”
茯芍心口一紧，糟了，她的隐身罩居然被这些妖精识破了！
她再无暇伤春悲秋，只屏气凝神地注意蛇王的反应。
蛇王轻轻地嗯了一声，下一刻，一道春风般和煦的声音响起，“我知道了。”
茯芍一愣，这声音温柔轻缓，如饮暖酒，使人舒心，丝毫没有蛇类的阴寒冷厉。
总觉得……蛇王还挺温柔的，并不像自己想象得那样专横残暴、阴森可怖。
“王，是否下令去城外搜寻？”
“不必。”月光中，蛇王微微一叹，“不见了，就罢了……召集国中勇士，三日后，选拔新任宫卫，我会亲自到场。”
那声叹息太浅，听得茯芍揪心了起来。
她望着残月下的孤王，又开始想先前的问题。
也不知道他到底受了什么伤……
……
蛇王推开殿门之后就离去了，茯芍趁机溜出了蛇宫。
陌奚一直等着她，回到别苑后，她把王玺取了出来，递给陌奚时稍犹豫了一下。
“姐姐，真的只是运一点货么？”
陌奚很意外茯芍这句话背后所指的想法。
是见过了蛇王的真身，知道了害怕，不想惹上事端；还是别的什
么……
心下回转，他点头，“当然，芍儿是怕了？”
“倒也不是……”茯芍抿了抿唇，又多问了一句：“姐姐运的是什么货？”
陌奚笑了起来，“如今才问，是否有些迟了？”
茯芍满目复杂。
陌奚搂过茯芍后颈，让她抵在自己颈窝，小声低语：“只是几车灵果。如今各处关隘查得严，审批时间太长，怕果子坏了，才不得已出此下策。”
“好吧。”茯芍把王玺递了出去，郑重其事地严肃道，“我相信姐姐。”
不管蛇王如何，姐姐对她好是不争的事实。
她到底是要优先姐姐的。
陌奚收下了王玺，“自然，我不会辜负芍儿的心意。”
茯芍又对陌奚说，“我今天遇上丹樱的弟弟了。”
“听说了。”陌奚随手将王玺收入储物器，“丹尹失踪，宫里乱了一阵子。”
“他怎么会失踪呢？”茯芍有点担心那条小蛇，“我打伤后把他放在了草丛中，不至于找不到呀。”
“或许是逃走疗伤，又或许是途经的妖杀了。”陌奚不甚在意。
茯芍一怔，“杀了？”
“一颗三千年的妖丹躺在路边，总会有妖心生邪念。”
“可蛇宫里大多都是蛇妖，大家都是同族呀！”丹尹还是郡公，是监察长，更是蛇王心腹，那些妖是怎么敢这么做！
陌奚微笑着，抚过茯芍的面颊，“芍儿，胜者才是我们的同胞，败者只是食物和养料。”
茯芍愣愣地看着那双温柔的翠眸。
她当然知道，有些蛇会猎食其他蛇类，只是黄玉不会这样做。
眼前的翠瞳和今天锁定她的那双蛇瞳重叠在一起，叫茯芍想起了那冷月下的孤王。
“这么说……蛇王重伤期间，宫中守卫繁多，那些妖并非是在保护他，而是在伺机吞噬他？”
陌奚弯眸，没有反驳。
茯芍攥着心口的布料，“难怪他要掌控所有权贵，还要杀了挑战王权的妖。”
外面的世界，和黄玉一族有太多不一样。
茯芍的父母不会杀死挑战者，而挑战者所求只为证明自己的实力，亦不会蓄意杀死旧王。
“既然如此，他为什么还要容忍那些妖待在宫里？为什么不把他们赶出去？”
“越是胆怯，就越是可欺。”陌奚道，“他表现得色厉内荏，就会引来更多的杀意。”
茯芍喃喃，“可他并不像大家以为的那样无所畏惧。”
陌奚挑眉，“哦？”
“我进到蛇王的寝宫，里面帷幔重重，漆黑一片。”茯芍蹙眉，“他是害怕的，所以才会躲在黑暗里、藏在帷幔后。”
陌奚的蛇瞳微微收缩，又很快恢复。
陌奚的笑意淡了，但茯芍没有察觉，兀自说着：“自信且强大的蛇是不会惧怕阳光的，更不必躲躲藏藏。”
“我父母的巢穴——也
就是我们在韶山住的那栋小楼，建立在高山之巅，直面旭日，无有阻挡，因为他们坦荡无畏，不会惧怕区区阳光。”
她说着，不好意思地笑了。
“你看，我在韶山就从来不打伞，出来以后才提伞上街，就是因为心里还有点发慌。”
陌奚垂眸。
他的理智拦下了他扭断茯芍脖子的动作。
但凡说出这话的不是茯芍，而是另外的妖，早已成为一堆腐肉。
可说这话的是茯芍，是太过珍贵的琼玉。
陌奚忍耐了杀意，良久，提了提嘴角，“或许确如你所说的那样。”
“肯定是我说的那样！”茯芍坚定道，“受了重伤，还被一群如狼似虎的妖团团围住，是条蛇都得害怕，换我早就逃走了，他还能镇静地待在深宫里，真是了不起。”
陌奚一顿，心中的郁气散去几分，化作一丝淡笑。
他睨着茯芍，“芍儿入宫一趟，对蛇王改观不少？”
这正是他引她入宫的目的，没想到效果超出预计的好。
“我以前想得太简单了。”茯芍叹了口气，“外面的世界真的有很多不一样。”
“对了姐姐，”她拉了拉陌奚的袖子，“你知道蛇王到底受了什么伤么？”
“这等秘辛不会有妖知道。蛇王既然是从玖偣回来后闭门不出的，想来无非是战场上受的伤。”
听到蛇王是为了蛇族而战才受的伤，茯芍对他的改观更上一层。
“我要去见他！”她说，“黄玉内丹可解百毒、治百病，我要帮他疗伤。”
陌奚摇头，“芍儿有这份心就够了，蛇王多疑，绝不会让外妖的内丹进入自己体内，你这么做，反而会引来猜忌。”
这的确是个难题。
茯芍在房中踱步游动，沉吟道，“我出来时，听蛇王说三日后要召集国中勇士比武，遴选前百名进入蛇宫，魁首还能向他提一个愿望。”
她目光灼灼地看向陌奚，“只要我成为魁首，不就可以要求他吞下我的内丹了么？当着众妖的面，他总不至于露怯吧。”
陌奚哑然。
他为茯芍准备的愿望是那张灵玉榻。
他引她入宫，知晓她必会去看那张玉榻，看完之后念念不忘，便会想方设法得到它。
那场比武，是为了“蛇王”和茯芍第二次的见面。
“为何……”陌奚甚至忘记了惯有的笑，他蹙起眉，表露出疑问，“芍儿，你为何要如此大费周章地给一条陌生蛇治疗？你看中那条雄蛇了？”
他承认他化出真身是有诱惑茯芍的心思，可这点诱惑，就值得她舍身冒险么？
茯芍不是不知道“蛇王”的恶名，入城以来，他没和她少说过才是。
她已不是琮泷门的仙子，如今身处蛇城，雄蛇多如草芥，并不稀奇，何必舍近求远？
陌奚不明白。
他盯着茯芍，想要知道她的想法。
茯芍却是更加惊讶地回视他，“这还有为什么？无论如何，他现在都是蛇的王、是我们的仰仗。”
陌奚笑了：“……仰仗？”
.
茯芍没有读出那笑中的轻慢，只认真地答道：“他是我的王呀，我当然要尽全力守护他。”
陌奚未曾见过茯芍父母的风姿，但她此时的眼神，已足够耀眼。
同样的一轮月，照在她的身上却像是柔和的纱，无有丝毫的寂冷。
她无所畏惧，坦坦荡荡。
若是其他人对着陌奚说这话，他只会一笑而过，觉得虚伪得粗糙。
但说这话的是茯芍，是真的曾为守护他人而主动献祭自己的蛇姬。
她言出必行。
喉结微滚。
和以往不同，这一次，陌奚的毒牙没有分泌颓靡甜腻的蛇毒，那些毒灌入了他的心脉，令他心口一片酸麻。
她说得没错，他的确是在害怕。！