华枝春／怀愫

一进三月,上京城霎时就暖和起来。

海子里的水早就化了冻，容府处处都换下暖帘，铺设竹帘,后花园中还架起了凉棚，预备再过些日子赏花

朝华虽不出门,楚氏那边还是派冬青送来了清凉帽。

冬青道：“京里的规矩是到月末一同换凉帽，我们夫人选了这些样子轻巧的给三姑娘送来。”

凉帽上缀了成串细米珠，覆着一层鲛纱，阳春三月戴出去，既能遮阳又能观景。

朝华知道冬青是找了个由头来看看,看她知不知道外头的事。

给韩山长和余大人的信才刚送出去两日，消息回来的没那么快。

纪管事想尽了办法也只能送些吃食和药进去,既不能,也不敢让沈聿传信出来,夜夜苦等，实在焦心。

朝华拿起凉帽，与冬青闲话：“今年的珠子比往年还细密些。”

冬青也笑了：“等花会踏青,三姑娘戴上必定好看。”

甘棠提着食盒打帘进屋，捧上酸梅饮：“大夫人前两日送来的黄花鱼也极好,这些东西咱们在余杭时倒不觉得稀罕，进了京城还成了难得的东西了。”

芸苓引令舒进屋，令舒一看见冬青就知冬青是来做什么的。

冬青站起来告辞,她看也看过了,连小厨房这些日子送来的菜三姑娘吃的多不多都问过了，各处都没有疏落：“我这就当差去了。”

朝华还以为令舒也是来当眼线看着她的，没想到一等冬青出了院门，令舒就从袖中取出封信来,往朝华怀里一塞。

天才将将有些热，令舒又拿起扇子，她面颊微红，不住给自己扇着风：“六狗子给你的！”

朝华微愕：“楚六哥？”

令舒捧起桌上的酸梅饮子喝一大口：“他把这东西夹在贺信中……得亏是我看，万一叫别人瞧见了怎办？”

二房只有周姨娘在京城，令舒的嫁妆走礼全归她自己管，楚容两家既已定亲就得按节走礼。

或是些新鲜花卉，或是些时令吃食，或是楚家大房想到要给未来媳妇的料子首饰。

几l乎是按月送来，这些东西楚氏根本不过眼，娘家怎么送来的，就怎么叫人送到二房去。

今儿一大早突然送了一道火炙鸭子来，配着切得细细的瓜丝葱丝，还有刚摊出锅的薄皮饼子和鸭酱。

来送东西的还是楚六的大丫头初一。

初一一脸尴尬笑意：“我们公子突然想起来，他还从没恭贺过四姑娘与四公子结亲，特意送了这个来。”

初一奉上贺帖，令舒打开贺帖一瞧，里夹着封信，是给三姐姐的。

以往楚家二房还没跟容家三房闹僵时，楚六就是这样，吃到什么好吃的，外头时兴什么花粉，都要给朝华送一些。

可那是以前，如今还送这信做什么？

令舒想来想去，还是把信送来了，楚六又没考中，还能说什么呢？总不会让三

姐姐等他罢？

朝华接过信来，走到妆奁边取出小银剪，她以为楚六信中还是以前写过的那些话。

谁知拆开信只看了两行，呼吸就微微急促。

令舒还在喝酸梅饮，口中絮絮：“那鸭子油腻腻的，我全分给五弟六弟吃去了……怎么了？”

看见朝华脸上变色，令舒放下琉璃小碗：“出事了？”总不会是六狗子把沈聿的事儿告诉了三姐姐罢？

朝华片刻就镇定了脸色，转身对令舒道：“六哥说，他想见我。”

“他还没死心啊？”令舒有些意外又有些感慨，不愧是六狗子。

两家的婚事已是铁定不能成了，要是早早能成，那真是阿弥陀佛，偏偏不能，何必还黏黏糊糊。

朝华将信叠起：“要不然就请他到家里来，见一面。”

令舒蹙了眉头：“祖母大伯母要是知道，怎么说好呢？”

“不必经过祖母大伯母，就说是五弟请人来家里的。”朝华怕令舒不肯应，对她道，“总得把话说明白。”

朝华语意模糊，让令舒以为楚六信里写的还是那些求亲的话，心里向楚六赔个不是，但事情还是要办。

“在家，总比到外头去方便。”

朝华这话一说，令舒当即点头：“是，还是家中更方便些。”万一三姐姐出门在街上看见招贴状纸邸报的，不就知道沈聿已经

下狱了。

容五这些日子，又要去会馆等消息，又要安抚那些冲动的举子们，他们这会儿已经到布店去买白布。