沈雪枫此番乃是去往江南,姬焐则是岭南，后者路程更远一些，且极为凶险。

蒴淮是姬映秋亲自挑选的地方,因岭南各州赋税正常，唯有蒴淮所在的容州连年交不上税,再加上此地邻近几县流民问题频发，为此朝中没少外派御史明察暗访,所得到的结果之有一个——蒴淮已是一片荒芜。

王朝一向对近畿各道采取强硬手段，因地制宜安排发展,至于远一些诸如岭南、剑南，则大都采取修生养息、适者生存的政策。

简而言之,若自己争气发展得好,朝中会给予支持，相应的赋税压力也更大，若本地一味避税偷懒,导致来年颗粒无收,朝廷便会让其自生自灭。

听上去,这蒴淮便是最不争气的那一个。

沈雪枫并不知晓前朝的暗流涌动,更无从得知姬映秋与姬焐趁此机会走了一着险棋。

他简单收拾了一番，临走时只带了一箱书籍,皇都至饶州路途遥远,途中难免无聊,只能看书解闷。

沈雨槐也往他的书箱里塞了几本,只说车上无聊了她自会找沈雪枫拿，后者以为是普通的话本，便也没有在意。

沈榄公务缠身，无法同妻儿一起南下,便只能眼巴巴地看着永泰郡主的马车驶出皇城，临别时叮嘱了好一会儿才挥手告别。

城门口斜对面的茶楼内，姬焐正站在栏杆前，静静地看着车队渐行渐远。

他没有机会送沈雪枫，因他近日与姬映秋频频走动，而姬映秋又与沈府交往过密，此时若是再私下送行，恐怕会给沈榄招来成倍的麻烦。

今天也是一样，同样坐在茶楼厢房之中的，还有长公主姬映秋。

待沈府的车队消失在视线里，姬焐才缓缓走回来入座，两人静坐在不同的位置，仿若在等什么一般，谁都没有率先开口说话。

姬映秋不停地喝茶，探头望向楼下。

“江大人莫不是又被那齐太医给缠住了，一时脱不开身，怎么现在还未到？”

姬焐则漫不经心地说：“他二人在朝中吵了许久，齐平康应当不会善罢甘休。”

今日早朝时，乾封帝头疾发作，直接唤齐平康入太极殿为其医治，怎料这齐太医赶到时，正逢礼部尚书古宁止上奏接待商会事宜，齐太医当着众位大臣的面与乾封帝窃窃私语一阵，竟直接代皇帝转述起圣意来，当场惹了尚书令江宿柳不满。

两人针锋相对，吵得翻天覆地，好在乾封帝服药后很快便恢复过来，将齐平康遣了回去。

尽管圣上宠信齐平康不假，但在朝政一事上却不得不倚仗江宿柳。

姬映秋思忖：“父皇这些年身子越来越差了，三弟以为此事与齐平康有没有关系？”

姬焐静默一瞬，道：“齐平康未被举荐之前，皇帝的身子早已大不如前，但有了他，皇帝确实有所好转。”

他在私下里并不会称乾封帝为父皇，姬映秋也不甚在意。

姬映秋却摇摇头：“不对，我看

齐太医那药分明只起到了安抚作用，父皇每每服用完汤药，皆是精神矍铄、面色红润，但若是齐太医哪天不当值，父皇的身体状态又变得和从前一样，这难道不奇怪？”

她的眼光一向毒辣。

姬焐说：“齐平康是郭峥推举的神医，皇姐若有疑问，大可以顺着这条线索查下去。”

姬映秋点点头，似是考虑了这个建议，她转而问道：“三弟打算何时去蒴淮？”

“稍后便启程。”姬焐低声道。

“哦……”姬映秋挥了挥小扇，又顿了一下，“稍、稍什么？稍后？”

姬焐抬眸与她淡淡地对视一眼：“若皇姐没有别的事情吩咐，我现在就离开皇都。”

“……”

姬映秋瞳孔震了又震，这才道：“蒴淮此事虽要紧，但却不必那么急，三弟是否有些过于仓促了。”

且观他今日来茶楼相聚，身上并未带什么行李，难不成一会儿就这么直接干巴巴一个人离开？

姬映秋正犹豫着要不要给姬焐配些自己养的影卫，这时茶楼下传来一阵喧闹声。

她无意往下一瞥，就见那姗姗来迟的尚书令江宿柳此刻正站在茶楼门口，应付着尾随而来的姬灵。

少女穿着一身张扬的金缕罗裙，伸开双臂拦住江宿柳的去路，皱着眉质问：“宿柳哥哥还没解释清楚你那府中的两名侍妾是哪里来的，不然我不放你走！”

江宿柳心中早不知翻滚起多少次浓浓的杀意，但面上仍一副温和的样子，他俯首道：“臣的侍妾皆是陛下赏赐，公主若是不忿，可以请陛下收回成命。”

“父皇知晓我喜欢你，他定然不会给你准备什么侍妾，”姬灵一口咬定，“一定是那两名女子做了什么有损清白的事，才让父皇不得不下旨成全她们的！”

江宿柳：“……”

他正要说些什么，余光向姬灵身后一瞟，与正在下楼赶来凑热闹的长公主对视，最终还是闭口不言。