，谁知不到新年便有消息——

南安王妃奉旨往南崖祭祖，因为中京府上?还供着老南安王的长明灯，便求了太后，想在中京贵女中相?看一个有缘的，替她在中京给老南安王守灯。

消息一传开，中京哗然。

老南安王是南境胜战之王，资历比如今镇守西州的北穆王还老，战功比北穆王也不差。老南安王坏了身子，夫妇二人?无儿无女，老南安王死后族中撺掇着过继，南安王妃始终不为所动。守灯是子嗣之责，如今南安王妃主动提起寻人?守灯——守着守着，继承香火不是顺理成章么？

而且南安王妃指明要?贵女，女子不承兵权，除了虚名，旁的什么都不沾，更不招圣人?忌讳——太后一听满口答应，下口谕命中京贵女齐聚御花园给南安王妃挑选。

丁灵接到消息便知是阮殷在后推手，果然南安王妃人?都没看齐全便t?指丁灵，“这姑娘好。”当众赏一块朱红的玉佩，事情?就这么定?下。

那边丁老夫人?还在悬山寺给老祖宗祈福，听到消息急急回来?送行，百思不得其解，“咱们府上?近来?是烧对了哪柱香？竟是好事不断？”

丁北城忍不住说出真相?，“那是妹妹的香烧得好——好事都是妹妹的。”

丁灵厚起面皮，闷声发财。南安王妃也是个狠人?，定?了人?便启程往南崖，丁灵甚至连对方的脸都没记清白，稀里糊涂承了南安王府衣钵，带着大丫头青葱去?守灯。

守灯处并?不在王府，在北御城山麓南安王府精舍，紧挨着皇宫，没有繁杂人?事，却?有流水潺潺，鸟鸣古榭。灯舍有人?一日三遍地巡守。丁灵这个差使，说到头就是住在这里，简直不要?太容易。

而且她住在这里最大的好处，阮殷虽不肯说，丁灵多少猜到——不能议亲。毕竟是个守灯人?，在这地方议亲，于老南安王不尊重。

所以丁府南嘉小姐，虽然正值议婚年纪，正经议婚至少要?等南安王妃回来?。

丁灵直到此时才?觉“老太监”三字个名符其实——阮殷此人?行事，既老辣，又尖酸，看上?去?道理都对，其实什么都要?归他?，半点亏都不肯吃。丁灵越想越觉好笑，兀自?伏在案上?笑个不住时，门上?一个人?道，“什么事这么高兴？”

丁灵循声回头，久久不见的老祖宗立在门上?，穿着身天青色圆领袍，束着乌黑的革带，悬着的荷包一晃一晃的。过了这么久，男人?总算透出一点丰润，虽仍是瘦，勉强有雷公镇初见时气象。

丁灵强忍住笑，“老祖宗来?啦？”

“百般请不动姑娘，我能不来?吗？”阮殷看着她，渐渐生出怨恨，“姑娘不肯见我，自?己倒是快活得很。”

丁灵忍着笑走过去?，拉住男人?的手，一同挨火膛坐下，“外头下雪，哪里都比不及千岁府暖和，你?无事不要?出门。”见男人?又要?说话，凑近了道，“我明日就去?你?那里了。”

阮殷尖酸道，“姑娘就是说话好听——我不来?，你?明日必定?也不去?。”

“你?说得是。”丁灵哈哈大笑，“老祖宗英明。”赶在男人?发作前解释，“不是，没有的事——前回在你?那二日，我阿兄回来?不知听谁说我夜不归宿，这些?时日着实拘得紧。原打算安顿下来?去?看你?……我不是每日都给你?写信吗？”

不是那些?信，他?只?怕都活不到今天。阮殷慢慢被她哄得转圜，四下打量，“这里简陋，你?去?我那里——此处精舍都是我的人?，有事片刻便知，什么也不耽误。”

丁灵不答，走去?把热油茶倒出一盏，塞在男人?手中，“你?连日生病，这里还是太冷了，以后你?不要?跑了——我去?看你?。”

“你?住在我那里不好吗？”

“不好。”丁灵拒绝，“我不想在家里住为的便是自?由自?在，去?你?那里岂不是更加地不自?在？”见男人?还想说话，沉下脸道，“阮殷，这事我已经决定?，你?不要?再说话。”

屋子里静下来?。

丁灵握着火镰慢慢翻拣炭火。阮殷半日才?挤出一句话，“你?是不是生气——”

“阮殷。”