医疗队在西岸领地辛苦工作了一段时间。

他们利用这段时间拉扯追踪着狮群, 不仅给大多数狮子打了疫苗，还给曾接受过救助的狮子进行了复查。整个领地没接种的只有在哺乳期的苏丽和其他两头怀孕母狮，因为兽医怕药物对幼崽产生潜在的不利影响。

几天后, 医疗组终于可以在营地享受一个安逸的清晨，而项目组则又踏上了归国的班机。主播阿尔伯特将剪辑好的节目放到官方账号里, 并邀请许多狮子专家做联动。没过多久，这条视频就突破了百万点击，朝千万狂飙而去。

对很多大猫迷来说，这是《勇气》之后能磕到的第一口粮；而对偶然间点进视频的观众而言，他们也很容易地就被西岸狮群吸引了注意力，个个都看得津津有味。

从古至今, 由西到东, 在人类文明史上，许多动物都被认为是有灵的。古埃及的许多神明都带有一种或几种动物的特征, 中国古代亦有关于仙鹤、虎、龟等祥瑞之兽的说法, 即使生活在当今社会，黑猫、黑狗、白色驼鹿等动物仍然被认为有着传说般的神秘意味。

人们在讨论爱猫爱犬时，总说它们“非常通人性”，“好像能听懂人话”，“会主动给予安慰和关心”, 而当饲养的宠物发生不测时，许多人会悲伤地说，“再也找不到像它一样懂我的存在了”。

这里的人性所指的从来不是人性化的行为, 而是一种情感上的共通共鸣，一种同理心。

一只会骑车的猴子, 一头会人立拱手的老虎, 一匹会跳小步舞曲的马......其实都不算什么。真正能引起人们触动的, 是一只天鹅失去伴侣时绝食殉情发出的哀鸣，是一群猩猩在同伴逝世后手挽着手送别时淌下的眼泪，是一头大象在知道自己命不久矣时留给象群的眷恋一瞥。

它们是动物，但人性在它们身上闪着光。

所以人人都爱小希望。

在油管视频像野火般疯狂传播时，被观众们爱着的狮女王却陷入了烦恼之中。

防疫措施后，安澜很是度过了一段快乐时光。

因为两头砂石雄狮都死了，而且砂石领地地理位置比较特殊，很长一段时间内都没有新的地主雄狮走马上任。没有雄狮保护已经够难了，为了不让它们灭群，兽医又带走了半数染病个体去救治，仅剩的母狮只好带着亚成年和几个月大的幼崽东躲西藏，有时候还要捡花豹剩下的饭吃。

等待幸存个体归群时，砂石狮群的活动范围已经从西边和南边被无限压缩。抓住没有雄狮守护的机会，西岸三兄弟出入领地如入无人之境，边界线基本上名存实亡。

安澜在整个过程中冷眼看着，只是道声可惜，没有去阻挠。

牧民活动是个定/时/炸/弹，虽说官方派人去宣传了，但谁知道他们还会不会再次对砂石领地进行报复性投/毒，她认为这是一个不值得去冒的风险。

她不去，当然不能阻止别人去。

旱季中旬，三兄弟进行了数次尝试，一直推进到保护区最西端。它们重创了一头反抗激烈的母狮，然后屠杀了狮群内所有不到一岁的幼崽，驱逐了将要三岁的亚成年，完全占领了砂石地区。

这是三兄弟继巴沙狮群之后称王的第二个狮群。

自此，整个大河西南角全部归于西岸血脉的掌控之下。

当它们开始游走于两个狮群之间、辛辛苦苦地经营时，安澜已经带着狮群前往水源地了。

在水坝领地，旱季可以吃大迁徙福利，不太需要担心猎物；但在西岸领地，旱季是个难熬的时节。猎物们都聚集在水源边上，大群大群地出没。猎场收缩、竞争加剧、反抗凶猛......这些都有可能导致狮群减员。

安澜刚穿过来的第一年旱季就是在河边过的，当时她还是个遇事只能逃跑的幼崽，如今却已经成为狮群的主宰，令人不得不感叹时间的魔力。

在西岸狮群傍河而居后，“老朋友”们也都冒了出来。

几头经常被狮群追的花豹在树上端坐着；鳄鱼在水里排布，就像连成一片的树根；斑鬣狗在遥远的地方集群，和它们隔得不远的是非洲野犬；秃鹫早早地在河流上方盘旋，同时出现的还有其他一些食肉猛禽。

统领着一个大狮群，这些都不被安澜放在眼里，她的目光始终盯在河对岸的同类身上。

东岸狮群。

面对旱季，这个日益衰落的狮群倾巢出动。在树荫下或坐或卧着的是四头东岸母狮，它们背后有六头亚成年，两头雄狮则坐在最远处。东岸雄狮年纪大了，身体看着有些瘦弱，牙齿也有很严重的磨损，但瘦死的骆驼比马大，它们毕竟还是雄狮。

让安澜在意的是她没有看到一只幼崽。

比起不需要保护幼崽的敌人，西岸这里不仅有四只幼崽，有后腿不便的母亲，有两头即将生产的母狮要离群，还有暂时不太经打的小不点，真正能参战的其实也只有一头雄狮和四头母狮。

旱季才过了一半，接下来还有很长时间要在河边同各种各样的敌人周旋，发生冲突对西岸来说是不利的。等到明年，小分队亚成年长起来，小不点养得壮些，整个队伍的战斗力会有质的提升。

但决定权并不在安澜手上。

接连好几天，东岸狮群的首领母狮都在高地上远远地观望。它在用自己精明的头脑判断局面，用自己多年战斗造就的毒辣眼光审时度势，判断是否应该下场抢夺这一头或那一头猎物，判断是否应该推进到西岸的领地里，判断是否应该在敌人坐大前痛下杀手。

它看着四只幼崽，就像看着四块嫩肉。

来者不善。

安澜知道它可能会生事，但不知道它什么时候会生事，眼下她能做的只有在战斗来临前尽可能给狮群提供更多食物。

时间一直流逝，某天，当西岸猎杀到一头水牛时，东岸狮群悍然发动了进攻。

那一瞬间，安澜有种“果然来了”的想法。

时刻五年，它们的身影却和她记忆中的身影重合了，都是一样的不管不顾，都是一样的气势汹汹。

在血腥味飘到河对岸的第一秒钟，亚成年留在后面，雄狮打头，六头成年狮子穿过河流，朝猎场围了过来。