整个关扑场都沸腾了。

“朱老板？朱老板是谁？”

“从没听说过京城哪位朱姓的员外这样大手笔……”

“说不定是关外来的呢！”

“是了！难得有这样的好事, 我再去加两注，押给秦国公世子去……”

热闹过一阵后, 关扑场里立着的牌子被换走了。李承安垫脚看去, 便见一赔十的赔率被换成了一赔二。

上京城当真是遍地黄金的好地方，赌一次马球便一掷千金的豪绅大有人在。看着有这样的冤大头上赶着往外送钱，周遭的众人连忙纷纷加起注来。

“发什么愣, 还不快去？”李承安回过头来，踹了那卫兵一脚。

那卫兵连连应是, 捧着他们一堆荷包，挤到人群里去了。

而曲江池远处的马球场里是听不见关扑场上的热闹的。雁亭替方临渊将流火牵了过来, 方临渊单手扶住马鞍，翻身跃上马去。

雁亭又将马球杆双手递给了他。

方临渊接过球杆来。细长的包金乌木球杆，没他的枪长, 握在手里也轻飘飘的。

他将那球杆在手心里来回掂了掂，调整了个舒服些的抓握姿势, 正欲调马回头，抬眼便看见了不远处的王昶。

他正握着球杆, 来回比划了几个夸张的击球动作，朝着方临渊露出了个挑衅的笑来。而三皇子赵瑾也正站在球场边上，似笑非笑地看着他。

他虽盯着方临渊看，扬声开口时，话却是冲着王昶说的：“母后特赏赐了一套父皇御赐的白玉错金鞍作彩头，王世子，本皇子听说你的马被人收走了，还特意添了一匹良驹，正好配那副鞍具！”

王昶立刻大笑着应道：“那我便多谢三皇子赐马了！”

还真没给自己留一点退路。

方临渊嘴角微微动了动，缰绳一扯, 目光甚至没在他们身上停留。

他刚调转过马去，便听见身后雁亭恭敬的声音：“公主殿下。”

方临渊回头，便见赵璴正下了场来。他提着裙摆，嵌珠的柔软绣鞋径直踏进了草场中。女子的绣鞋向来低矮柔软，刚走出没几步来，鞋畔的锦绣就染上了尘埃。

方临渊连忙引着马向前走了几步，停在他面前：“怎么了？场子里脏，当心衣服。”

却见赵璴平静地嗯了一声，抬起头看向他：“没打过球，何必接他这一茬？”

方临渊却笑了笑，毫不在意道：“试试呗。”

只见赵璴眉眼微微一垂，片刻沉吟，眼中仿佛淌过了沉冷的暗流。

接着，便见他又抬起了眼，一双幽深且安静的眼睛在喧嚣的马场中，静得仿佛天地失色。

“只当做玩了。”只听赵璴这样说道。“你放心，他嚣张不了几天。”

——

方临渊没明白赵璴这是要做什么，但他话里大有深意，此处人多耳杂，他也不敢多问。

便在这时，候场的锣声响了起来。

“回去吧。”方临渊跟赵璴打了声招呼，便策马回到了场地中央。

马球简单，不过是拿着球杆的两队人马，谁先将那颗球打进对方球门里就算得筹，先得到规定筹数的便算赢得比赛。

方临渊从小就对这类项目不大感兴趣。

他从小习武，马术也好，在那帮世家子弟中鹤立鸡群。但那会儿他不过十岁上下的模样，同龄人里凑不出一支马球队，好不容易一起玩了，那些小孩儿又输不起，打一会儿就哭天抹泪。

方临渊就觉得没意思了。

他单手引着缰绳，停在了球场正中。他对面的王昶骑的是一匹毛色油亮的黑马，跟他上一场骑的并不一样。

钟鼓馔玉、玉堂金马的贵族子弟，便是出来打球都要一场球赛换一匹马。

方临渊的目光淡淡落在王昶脸上。

娇贵死了，他的流火可是能跟着他在草原上日夜奔袭千里，岂是这些京中纨绔比得了的。

王昶只当他这眼神是在挑衅，毫不示弱地瞪了回来。

便在这时，锣声响了。

只见王昶攻势凶猛，当即举杆冲向了正中的那颗球。他一副势在必得、速战速决的模样，离球还有几步远时，球杆便已高高扬了起来。

方临渊亦单手抄起球杆，迎面朝王昶而去。

他确实不会打马球，方向、准头和力道，当然没有从小玩球的世家弟子那么熟练。

但他枪耍得最好，便是那仁帖木儿都忌惮害怕。万军之中，只要看得见敌将首级在哪儿，他一枪便中，绝不会挑空。

就在王昶即将碰到那颗球的瞬间，方临渊在他面前猛一勒马，流火随之侧身扬蹄，刹那挡住了他面前明媚的骄阳。

一人一马凌厉的阴影之下，王昶连方临渊球杆的影子都没看清。

那颗球便消失在了他视线当中。

——

王昶还在找球，方临渊已然跟着球飞走的方向纵马而去了。

他眼神好，天上盘旋的鹰都能一箭贯穿双目，击落后不光能吃肉，完好的鹰羽还能在山穷水尽之际与木棍捆在一起凑合当箭矢来用。

那球从他眼前飞过，简直像慢动作似的。只是力气用大了些，方向也没掌握好，朝着王昶球门的方向斜着飞过去了。

方临渊连忙纵马跟上，在它即将飞出球场边界之际，一杆将它拦了下来。

王昶还没找到球，他就已然在那球还没落地之际，精准地又补了一杆子。

这回力道没那么大，但是方向一歪，又朝着另一个反方向而去了。

方临渊一时有些恼火。

这球杆轻飘飘的，还真不好用。若是做个百二十斤重的球杆，也免得他准头来回乱飘了。

他一时间跟那颗球较上了劲，策马冲上前，又朝着球门的方向挥了一杆。

这回方向倒是对了，但球门窄小，眼看着便要撞上红漆门框了。

方临渊当即纵马疾驰而去，看准了方向，朝着球门处又补了一杆。

木球径直飞进了王昶的球门当中。

“球已进洞，安平侯夺得头筹！”

一声锣响，几乎惊醒了周遭所有看客，包括王昶。

——

在场的权贵公侯、曲江池的百姓商贾、还有那些向来风流的名妓书生们，谁也没见过这样的马球比赛。

一颗球被打得横冲直撞、呼呼生风，像是满场子乱窜的箭矢一般。

但偏生打球的那个，矫健得也跟风里的箭似的，横冲直撞地追着球在场中冲了一圈，硬是没让他的对手碰到球一下。

什么你来我往的竞技，反倒像是单方面的屠戮。呆呆站在场子正中、东跑两步西跑两步的秦国公世子竟显得有些可怜，光看身形就能看出他怔愣，宛如战场上劫后余生的残军。

片刻静默之后，球场周遭连带着整个曲江池，都爆发出了一阵惊叹与叫好。

锣鼓声都几乎被压制住了，除了脸色立即变得难看的王昶之外，周遭众人的神色都是意外而兴奋的。

唯独拎着球杆策马走回来的方临渊表情有些懊恼。

这马球也太难了，木头制成的球滑不留手的，怎么都打不准方向似的。

这回，他看向王昶时，神色里多了些另眼相看的打量。

能将马球打好，也勉强算一门本事吧。

只是王昶并没有看他，只神色难看地归了位，眉头沉得像是压在那对眼珠子上的黑云。

锣声再次响起。

这回，方临渊是打心里想看看王昶是怎么打的球。

他这回没那样着急，开场将球打远之后，便策马跟在王昶身边，观察他击球的动作和方向。

王昶似乎很意外自己能碰到球。

球杆触碰到球的刹那，他浑身都紧绷起来，似也是前所未有的认真。他一边侧身防着方临渊，一边熟练地带球向前。

确实有两分本事。

方临渊便跟在一边看着，策马的动作中竟显出几分悠闲。

眼看着他带着球临近球门时，方临渊便不慌不忙地跟上前，再紧追两步，重新将球打远。

看一次自是学不会的，他自幼便知道，要想学会打仗，首先便要学会多看别人打仗。

只见王昶又紧追着那球而去，极有技术地策马一转，拦下球来便飞快地转身，又带着球朝球门而来。

他这回的动作更谨慎了几分。

不过这一回，就在他神情紧绷地即将又要进球时，方临渊策马而上，轻飘飘地一挥杆，又将球打飞了。

他力道不那么大，王昶回身没追多远，便一个巧妙的截停，将球重新向着球门一杆击来。

方临渊也大概学会了。

他策马而上，手下球杆一挥，学着他的动作挥杆打去。

这回，他学了个七八成，准头也好多了。那球在他的控制之下原路而回，竟重新回到了王昶的球杆下。

王昶的眼睛都瞪圆了。

再一再二不再三，这一回，即便他是傻子也看见了，方临渊闲庭信步地，分明是在遛狗似的侮辱他！

王昶直瞪着方临渊：“你在做什么！”

众目睽睽之下，方临渊也意识到自己此举不大妥帖。

不过，他偷师成功，合该交点学费。他大方极了，径自将球杆在马背上一横，对王昶说道：“你打吧，这回我不动了。”

谁见过这样的场面啊！

周遭众人都看呆了，场上的王昶也不知他葫芦里卖的是什么药，犹豫着对峙片刻后，他试探地挥出了球杆。

那球直进了球门。

锣鼓响起，王昶那边的高台之上也插起了一面代表得筹的旗帜。

他看向方临渊。

却见他挥杆之时，方临渊已然横着球杆，策马转过身去，朝着中心位置慢悠悠地溜达回去了。