还望能收留咱们二人，赏光让咱们替您打打下手。”

方惊愚不想他会说出这话，且听他称旁人作“殿下”，心里醋溜溜的，但一看楚狂那对黠光闪动的眼，便顿时明白这厮心里又在拨着什么算盘。

这话也大出姬胖子的意外，他话都讲不利索了：“既、既是神女举荐的贵客，本王倒十分信得过。”可他旋即又定了定神，摆出平素那目无余子之态，哼哼道，“但本王鞭驽策蹇，要求十分严厉，若真欲替我办事，还真需身怀绝技呢！”楚狂油滑地笑：“不日定给您露一手，包您满意。”

姬胖子当日是见过他剑法的挥洒自如的，只是不知为何他突然要转投做自己标下。于是楚狂东拉西扯，编一套离奇身世来糊弄姬胖子，说他同方惊愚二人乃一对难兄难弟，自小顶门立户，家里爹娘年迈，近来病势沉重，亟需一大笔治病银子。小椒虽是神女，但不沾铜臭气，能予他们的银钱不多。姬胖子听了，竟信了七八分。方惊愚在一旁听得好笑，心想：“不愧是‘阎摩罗王’，真会讲鬼话。”又想，“这会儿他倒承认自己是我兄弟了。”

姬胖子听了这一番自告，便吩咐百夫长来，略略讲了几句，将他们安作王城侍卫。

王城戒备森严，设左、右、前、后、中五所，日夜轮值的军士有万余人。二人各领一件素地青布马褂穿上，当夜住进神女府里，暂且安顿下来。

翌日风朗气清，草色萋萋。两人乘着未到轮值时候，爬上王城一畔的小山垴。四下里无人，唯琉麻雀啁啁啾啾。方惊愚乘机问楚狂：

“你昨日为什么向姬胖子提这做王城侍卫的要求？”

楚狂道：“殿下随我来便知了。”

他们爬到山顶，极目远眺，只见岱舆如一张楸枰，其中楼屋棚铺星罗棋布。远处群山如怒涛起伏，索道将三座仙山牵连，远远近近皆是一幅锦绣图画。城门恢弘高耸，锁住摩苍雪峰。楚狂指着那城关，道：

“想必殿下也知道的，自那处出去后，便是只有白帝去过的险地了。”

方惊愚的心突而跳促了几分：“你是说，那后头是……归墟？”

楚狂点头。一时间，两人肃然不语。回想起一路走来，说短不短，说长不长，也踏过了火海刀山。如今那传说之地近在眼前，却教方惊愚觉得如在梦中。方惊愚喉头滚动半晌，道：

“想不到……想不到这么近。”

“殿下莫要得意忘形，真正的险阻之途，而今才要开始呢。在瀛洲时，拦在前头的仅有玉鸡卫一人，已教咱们吃足了大苦头，可你知若要出岱舆城关，去往归墟，咱们要突破什么人的重围么？”

“想必又是几位拦在咱们前头的仙山卫。”

楚狂笑了：“不错，这回统共有三位仙山卫拦着咱们呢。员峤的碧宝卫、方壶的白环卫、岱舆的谷璧卫，分别是仙山卫里名列三、四、五位的大人物。他们仨加起来，指不定还比玉鸡卫更可怖。更何况除他们之外，此地有万余名守卫。”

这时楚狂又扬手指向城关，道：“殿下在此地大抵望不到，但岱舆城关通往归墟的门坚不可摧，自白帝班师以后便再未开过。传闻那门上挂十一只血饵锁，欲启那门，需白帝与仙山卫们族裔之血。咱们不仅要杀出重围，还得同那三人血战，方才能到达归墟，这是难上加难了。”

方惊愚沉默不响，知晓他们着实是遇上了一个大难题，心头沉甸甸的。一阵清风拂掠而过，坡垴上长着大丛的赤箭花，摇摇曳曳，一路开下山坡，蔓延到岱舆家家户户的摊棚上，仿佛一片火海，要一直烧到天际。