高速奔驰的两支骑兵军阵迎面相撞，那画面只能用惨烈来形容，双方士卒一个照面即分生死。一次冲锋下来，各自都付出不少的伤亡。

但慕容绍宗麾下亲兵多是北人，并不知操驭舟船该要如何运用巧力，惶急之下只是蛮力划桨，舟船虽也离岸，但却并不如想像中那麽航行迅猛。

对于慕容绍宗的到来，西魏方面也做出了反应，航行在淮水河道中的舟师很难骤然加速，但陆地上的骑兵们并不受此限制，很快便有一支上千人的骑兵队伍脱离其大部队，加速前进，几个时辰后便出现在了马头戍外。

果然，慕容绍宗见状后放弃了军阵整聚围杀敌人，径直率部同样向马头戍策马回防。双方部伍一前一后，彼此距离只有几个马身，李泰自知一旦城门受阻，必遭后方袭杀，只能又率部绕过戍城，转从戍城南面郊野重新结阵。

因为距离的限制，杨忠虽然提前潜伏进了寿阳城中，但彼此间的交流也并没有多通畅。李泰上一次收到消息内容还是慕容绍宗已经抵达淮南，之后便没了联系，显然杨忠的通信能力也受到了一定的限制。

厮杀过程中，李泰与杨忠汇合起来，慕容绍宗没有据城而守让他们这番潜伏布计没有发挥出最大效果，而且受其虚实调度的影响，李泰过早的挺进寿阳城外，使得杨忠不得不率部出应，时机的配合着实不算太好。

听到敌军徒劳呼喊的垃圾话，慕容绍宗只是冷笑一声，旋即便将手一挥，进攻的鼓角声顿时便响了起来。

李泰自不相信慕容绍宗能率领这麽多人马南来，军队规模越大丶行军效率便越低下，算算时间慕容绍宗应该只用了五六天时间便抵达寿阳，每天行军路程超过百里。

「冲！杀敌建勋，即在此时！」

就算慕容绍宗本身精通兵法丶行军有术，单单马力也是一个硬指标，如此高强度行军不换马而行是不可能的，就算慕容绍宗拥有这麽多的战马，也绝对养不起。

虽然城头上旌旗猎猎，且不乏人影奔走，但李泰却仍认定慕容绍宗并没有那麽多的兵力可以兼顾守城与野战，所以不与敌人野战纠缠，而是直向那座看起来防守严密的戍城冲去。

不过到了行军第二天的午后，突然刮起了强劲的东风，因为逆风而行，船队行进的速度陡降下来。为了能够保证及时抵达战场，李泰只能率领陆路骑兵先行一步。

所谓兵不厌诈，通过营造一些假象去误导敌人进行错误的判断，也是身为一个将领的基本技能。只不过很可惜慕容绍宗如今已经是深陷李泰给他精心编制的一个陷阱中而不自知，任何的应对都只是徒劳的挣扎。

慕容绍宗对此本就比较忌讳，闻言后自是大怒，便也使人喊话道：「狂妄羌贼力小图大，竟敢犯我淮南，必当身死异乡！」

慕容绍宗还待登城据守，但其部将拉着他劝告道：「王显贵这狗贼投敌引诱主公来救，今日之战恐难再有转机。硖石城自有末将率部驻守，请主公且先登船北渡，整顿部伍再来夺城！」

「慕容水鬼，之前纵尔撤军，今又弄兵来扰，必当命丧淮水！」

为了防止这一点，慕容绍宗只能暂且沿淮水岸边分布人手以限制敌人登陆。如果李伯穆能够率领合肥舟师及时投入战场，哪怕只是对敌人舟师稍作牵制，那麽他也可以集中兵力重点打击敌人的陆上力量。

然而他话音刚落，那所谓的王显贵徒众们竟然直向其军阵侧翼挥起了屠刀，原本蓄满劲势将待入阵杀敌的东魏人马突然被砍翻在地，一时间阵势都变得混乱起来。

见王显贵还算是配合，慕容绍宗先着部众于此造炊进食一番，又留下五百人马于此驻防，然后便率部沿淮水西行，途中分派人马进驻淮水沿岸的防戍，而自己也抵达马头戍驻守起来。

率部入前察望敌情的侯植也没想到敌军反击之势如此迅猛，又见敌众我寡，自然不敢恋战，忙不迭引部向来路飞奔而回。

「狂徒自投死路！」

李泰勒马城外，着员入前向着城中大声喝骂道。

待到返回中军行营，侯植兀自有些惊魂未定，之前若反应稍晚片刻，恐怕就会被敌军围歼于野。一路败逃回来，仅仅沿途离散之众便有两百多名。而讲到敌军具体兵力的时候，他也没有太准确的数字，只是见到那迎击的阵仗，估摸着敌人怕是得有上万精众。

面对敌军的窥望试探，慕容绍宗也并不客气，直接下令城中全军尽出，数千骑兵分成数路杀向那一支敌军骑兵。

十几里的距离一晃而过，当李泰率部抵达寿阳城外的时候也已经到了夜晚时分，但视野却并没有就此黑暗下来，此日正是八月中秋，一轮明月银盘一般高悬天际，光线虽然不如阳光那般炽热耀眼，但也能将人物轮廓清晰的勾勒出来。

正当李泰还在惊疑未定时，马头戍又是城门大开，经过一个多时辰休整的将士们再次策马出城列阵，东面还不断有骑兵小队加入此间，使得慕容绍宗部伍更加壮大，虚虚实实让人判断不清。

李泰这一次也并没有选择闭而不战，抬手吩咐令卒吹起号角，麾下人马分成三队，如同三道钢铁洪流般迎着敌人锋芒冲去，他自己也同样手持马槊丶身先士卒，亲自率领左翼骑队杀入前方敌阵。

慕容绍宗也并没有再继续虚张声势的城下结阵，而是率部顺势入城。之前一场厮杀虽然比较短暂，但各自都付出数百人马的伤亡，各自再望向对方时，心中顿生恨意。

慕容绍宗眼见西魏人马如此反常举动，顿时便也冷笑说道。

正当这船只打着旋的抵达河中时，南面上游的河道上两艘艨艟快艇正快速的破浪航来，其中一艘快艇上所站立的便是刘方贵，眼见到河中打转的船只，心中顿时猜测到应是战败逃跑的东魏大将，当即便指挥着快艇向这艘船靠拢，并且着令用船上的拍竿攻击敌船。

猛烈的打击不断的降落下来，船身也被攻击的摇摇欲坠，船上亲兵惊慌之下，本待呼喊出慕容绍宗的身份以求保命，然而却被慕容绍宗抬手制止。

眼见两艘快艇已经将其乘船夹护其中，且快艇上不断有钩索抛来勾住船舷，敌军士卒皆手持短刃等待接弦交战，慕容绍宗仰望明月叹息道：「慕容绍宗自是人间英伟丈夫，既然水厄难消，何必再向敌寇匍匐乞饶？」

说完这话，他便纵身投入了淮水之中。

(本章完)