她叫春桃，是妾的娘家表妹，自家人伺候，当然更放心。
鸡汤烫嘴，她正好寻找着机会，打扮了一下。
又换了件主子赏的藕粉夹袄，很显腰身。
「看前面黑洞洞，定是那贼巢，待~」
「老爷，喝碗鸡汤吧。」
米店掌柜被打断唱戏雅兴，刚有些不悦，看到了这丫鬟。
顿时笑容又上来了：
「春桃，是夫人叫你来的？」
「是，鸡汤也是夫人看着奴婢烧的。」
「好，好。」
掌柜的很开心，暗赞这位妾娶对了，能生养，还晓事。
他拉过丫鬟：「你为何发抖？」
「奴婢是冷的。」
掌柜的哈哈大笑，扯开衣襟一看，这天气穿这麽一件，能不发抖嘛。
「走，进去，老爷给你捂捂。」
……
一炷香的工夫，丫鬟回来了。
妾并不意外，仔细打量了一下，就猜到了七分。
「你手里拎着什麽？」
「老爷赏的，一小袋白米，让奴婢送回家里。」
妾点点头：
「找个夥计陪着你，路上不安全。快去快回。」
「哎。」
「等等，我再给你拿点东西，藏好了。」
郧阳府城外20里，一户人家终于燃起了炊烟。
妾是很细心的，她给丫鬟春桃的袋子里放了几块木炭，还有几块盐巴丶油脂。
几大碗咸味米粥下去，奄奄一息的人终于恢复了生机，和丫鬟抱头痛哭。
这一家是幸运的！
虽然付出了一些代价，可相比活全家，还是不值一提。
「咱们赶紧回城吧，天色要黑了。」
丫鬟擦乾眼泪，又从衣服里掏出一柄短刀。
她从后厨顺出来的，还磨的锋利。
「阿弟，收好了，保护好家人。」
「姐，要常回来啊。」
眼巴巴的少年春寿，目送着马车离开。
不一会，篱笆墙外来了几个饿的冒绿光的村民。
他们看到了炊烟，闻到了食物的味道，要来抢。
春寿大喊一声：「爹，娘，快抄家伙。」
锄头，粪叉，还有少年手里那柄短刀，打消了抢粮组数人的打算。
他们没吃饱，手抖，心慌，出虚汗。
这样打起来，铁定会吃亏。
于是他们选择了另外一种抗争的方式，缓缓跪下了。
用哀求的眼睛，看着这一家。
……
郧阳府，卧牛村，白莲总坛。
这里实行的是粮食配给，每人两顿！
战兵一干一稀，其馀人员两顿喝稀。
洪大昌甚至搬进了普通信徒的驻地，和所有人同甘共苦。
每天两顿粥，饿的眼冒金星。
然而，他依旧镇定自若的讲白莲教义，描述他要做的伟大事业。
信徒们听的热泪盈眶，虔诚无比。
凭心而论，洪教主是有很强的人格魅力的。
他头戴金冠，坐在人群当中的高处，谈笑间清廷灰飞烟灭。
收获了无数信徒的真正忠诚，愿意为他而死。
至于说，关怀普通信徒，送汤药，问寒暖，为死去的家人做法事，等等一系列常规做法，他都有涉及。
而他倾注了无数希望的「火枪圣军「也逐渐成熟。
足足2500人，人手一杆火绳枪，队列整齐，士气昂扬无比。
洪大昌从他们的眼神里，就看出来了，这些人不畏死。
火炮很少，而且老旧。
看到炮，他就想起了江南素未谋面的那个姓李的家伙。
明堂，白莲教当中负责信众事务的堂口。
堂主过来，悄悄禀告了最新的数据：
「大巴山里的营地丶矿山，饿死了1600馀人。郧阳府各营地，饿死了700馀人。大多是老弱妇孺，骨干信徒和战兵都保住了。」
「好，好。」
洪大昌虔诚的闭上了眼睛，双手合十，念念有词。
熟悉的信徒都知道，这是念的自创「弥勒醒世经」，超度那些可怜人。
教主心善，不论遇到什麽样的死者，都会这样祈祷一番。
据说，得到祝福的死者，会进入小天堂。
虽然高层都清楚是假的，可底下信徒坚信是真的。
一小撮骗子，和一大群傻子，构成了无比真实的小社会！
……
「郧阳府城，渗透的怎麽样了？」
「按照您的吩咐，派遣了300名忠诚的老弟兄混进去了。到时候，里应外合拿下府城。」
「好，好。」
「教主，我们何时发动？」
「再等等，再等等。」
「持续等下去，属下担心会暴露？昨日县衙还派人来询问，我们这村子怎麽多了许多陌生面孔。」
「呵呵，送些银子去。」
洪大昌很不屑，清廷最底层的衙门胥吏是什麽货色，他最清楚了。
他们只认银子，其他一概不论。
等到起事，这些银子还会回到圣库当中。
「王堂主，草民愚昧懦弱，这是一个让他们皈依我们的好机会。」
「没有足够的苦难，愤怒，荆襄的大火烧不旺。」
「还有嘛，我不想让东边的一位同行不干活，光吃红利。」
王堂主小心询问道：
「可是苏州府那个善造火器的李郁？」
「正是。」
「他们也要起事吗？」
「潘圣女传回了书信，对李郁大为赞扬。我看这妮子得召回，好好注入一些白莲正气，免得被妖邪迷了心智。」
见教主王顾左右而言他，王堂主也就知趣的岔开了话题。
离开时，他掏出一个小盒子。
「这是何物？」
「关外的人参，教主辛苦，每日两碗薄粥实在是扛不住。属下瞧着心疼。」
洪大昌笑着接过，说道：
「据说清廷大臣们上早朝的时候，都会含一片。人参集天地日月精华，耐饥益气。本教主也效仿一回。」
这段时间他真有些扛不住了，毕竟也是奔四的中年人了。
……
紫禁城，传来了最新的旨意。
尝试第一次海运漕粮，规模20万石。
漕运总督主办，钦差钱峰协办，起运地点就定在太仓州！
从太仓港出发，海船半天就离开了长江口，汇入黄海，然后一路向北，抵达大沽口。
平底漕船无法渡海，扛不住风浪。
所以，就地打造海船。
所需船材，由安徽提供。所需匠人，由两广派遣。所需银钱，由江苏承担。
总之，在皇帝眼里天下一盘棋。
还有一桩很敏感的人事变动，两广总督李侍尧，即日起调任两江总督。
李郁看到邸报抄本的一瞬间，就握紧了拳头。
他意识到，刀锋越来越近了。
李侍尧这人很贪，也很忠诚，热衷于武力解决问题。
这家伙的嗅觉敏锐，谁出头就打谁，在两广杀人如同砍甘蔗，愣是把暗流涌动的天地会和宗族势力打的没脾气。
大清龙旗，稳稳地飘扬在两广的地界上。
就连狡诈的英商也没讨到便宜，还僵着，十三行集体赋闲。
颇有其祖，李永芳的狠辣狡诈之风！
「留给乾隆的时间不多了，留给我们的时间也不多了。」
「夫君有什麽想法吗？」
「抓紧时间，把咱们的盐在江南全线铺货。有阻力就砸银子。」
「若有的人砸不动呢？」
「啊，他们是觉得我李郁转型了，提不动刀了吗？老规矩，运河那麽长，哪儿不能抛。」
两浦盐场的制盐丶售盐一揽子工作，是胡灵儿牵头负责的。
帐目独立，人员独立。
销售网络却是现成的，用的是煤饼店！
将煤饼店腾出一半空间，又或者是稍作拓展，买下隔壁铺子打通。
煤饼是黑的，盐是白的。
客人进店一看，半黑半白，从黑到白，大有深意。
总之一句话，今日的李大官人，不同于往昔的李大官人。
(本章完)