大概不到两个月前，工坊来了一位金发蓝眼的白夷人，名叫亨利，教授他们制作火枪的各个步骤。

工坊的掌柜姓赵，时常会过来查看情况，并让他们日夜赶制火枪……。

根据几个工匠交待，已经有三十支装配完成的火枪，前几日已被运出山谷，至于运到哪里，他们并不清楚。

葛贽成又对几名幸存的火枪护卫进行审讯，知道这些人都是工坊重金搜罗的罪囚和地痞，身份背景简单。

他们交代这里的护卫头领叫孙大成，听口音是西北大同人士。

……

就在贾琮和葛贽成准备押送人犯返回金陵，突然谷口传来密集的枪声，枪声只是响了几轮，便安静下来。

贾琮和葛贽成都面有惊色，难道除了谷中这些火枪护卫，这附近还隐藏了其他人。

这时，在谷口负责警戒的火枪队正，跑进谷中向贾琮回报。

刚才有八匹快马企图冲入谷中，被路口埋伏警戒的火枪兵拦阻，这些人居然都带有新式鲁密铳，双方顷刻发生对射。

其中六名骑士都被击毙击伤被俘，只有一人见机骑马逃走。

那队正还拿了两只缴获的鲁密铳，贾琮进行仔细比对，确定和工坊缴获的三十支鲁密铳属于相同货色。

他对葛贽成说道：「这七个人必定是中途离开工坊的火枪护卫，返回时和我们的人遭遇。

这个时辰金陵西边三座城门已解除了戒严，不知道此人会绕城逃走，还是会入城躲藏？」

……

金陵，西城，秀春街。

时辰已经入夜，秀春街上行人稀少，一片寂静，街道两边店铺都已打烊上门板。

一个年轻的汉子，在街上踟蹰而行，青石板的路面上，留下他漆黑扭曲的影子

他一直走到一家回春药铺前，轻轻的敲响紧闭的门板。

过了好一会儿，才有人拆卸一块门板，里面露出摇晃不定的烛光，昏暗晦涩如同鬼火。

开门的是一个中年男子，中等身材，腰背挺直，目光有神，他看到敲门这人，心中惊讶：「怎麽是你，为何这麽晚过来！」

敲门那人语音中带着惊慌，说道：「赵掌柜，城外出了大事，我才连夜来见你。」

店堂里两人相对而作，敲门的男子说了事情原委，那位回春堂的掌柜脸色阴沉：「就是说亨利被人掠走，当天锦衣卫抄了城外的工坊！」

敲门的男子说道：「这件事实在想不通，杜衡鑫的人刚掠走那个亨利，为什麽锦衣卫很快就知道工坊的地点？」

赵掌柜说道：「如今不是纠结这件事的时候，锦衣卫查抄工坊，会发现很多东西。

那九支来自辽东的火枪，还有那批没用完的精铁，足够他们推查出很多事情，眼下最要紧的，就是不能让事情牵扯到神京！

好在我们聘请的工匠都不是金陵本地人，他们虽然见过我，却不知我在金陵的身份，我还有些时间布置。

你在店里躲两天，我会安排一切，到时你先回大同暂避一时。」

赵掌柜看了一眼店堂，目光中竟有些留恋，转而神情变得凌厉，说道：「此事已危如累卵，让锦衣卫抢先发动，事情就不可收拾了。

这几日神京那边正好来人，等我收拾好首尾，也要出远门去进笔药材了……。」

……

金陵，锦衣卫千户所，大狱刑房。

自从昨晚锦衣卫从西城外押来三十多名囚犯，整个锦衣卫千户所，都处在一种异样的躁动中。

阴森昏暗的大狱刑房中，空气里弥漫着浓重的血腥味。

从昨夜开始，刑房里的灯火就没熄灭过，犯人受刑的惨叫声，陆陆续续响了一天都没消停。

整个刑房如同阎殿鬼域，让人不寒而栗。

出现这样的情形并不奇怪，千户大人下了严令，要对昨晚抓捕的犯人，严刑逼供，必须有所起获。

连续多三十多人用刑，负责施刑的五六个锦衣校尉，都快累的脱形，不过还是勉强支撑着。

因为他们的顶头上司，锦衣千户葛贽成从昨晚开始，就没离开过刑房。

所有犯人的刑讯问供，都是有这位千户大人亲自督查。

而问供的主要问题，包括工坊的主人的名字和身份，工坊里九支陈旧火枪的从何而来，以及工坊查获的奥斯曼精铁是否和甄家有关。

前面两个问题还算正常，但是第三问题，已经具备明确的指向和引导。

即便负责用刑的几个校尉，都是粗暴浅陋之人，也听出千户大人想要藉此攀扯金陵甄家。

但这些受刑的犯人，不是苦哈哈的外地匠人，就是身负枪伤的护卫，他们甚至都没听说过金陵甄家。

那怕后来屈打成招，胡乱攀扯，也是前言不多后语，这种口供想要诬死普通人，当然没有任何问题。

但想要用来对付金陵城中根基深厚的权贵世家，未免就太过儿戏了。

一直到这天晚霞满天之时，三十多个囚犯有四个受刑过度丧命，葛贽成都没得到让他满意的答案。

只有从几个带着枪手的护卫口中，他才得到一些有用的信息。

据说那些护卫说，工坊的那批精铁，是护卫头领孙大成从城外送来的。

不过部分护卫中途返回工坊，正好和埋伏的火枪兵遭遇，孙大成是唯一一个及时逃脱的。

所以，对葛贽成唯一有价值的线索，也是断了线的风筝。

……

虽然葛贽成是想藉此案攀扯甄家，循着嘉昭帝的心思，立下异常之功，洗脱杜衡鑫被杀的罪责。

但他也不是无的放矢，以他在锦衣卫沉浸多年的经验，甄家和这个火器营造私坊，必定脱不了关系。

只是这次虽拉上郭霖和贾琮，顺利抄没私坊，还抓了三十多名人犯，却依然找不到和甄家相关的实证。

这让葛贽成沮丧的同时，苦思对策之下，重新将目光回到甄世文和海云阁。

虽然锦衣卫没有实证拿问甄世文，但客气些请他回千户所问话，道理上也勉强说得过去。

虽然这样做必定会受到甄家诘难，还有那位金陵体仁院总裁甄应嘉的质问。

但葛贽成已别无他法，只能硬着头皮去干。

再说，甄世文也不是第一次牵扯锦衣卫，上一次锦衣卫和贾琮做局，才会让贾琮及时将甄世文捞出千户所。

但是这次甄世文二进宫，葛贽成相信贾琮绝对不会再插手。

火器私造工坊之事，他将郭霖和贾琮拉下水，对方在大义立场之上，只能和他站在一边。

……

金陵，西城，秀春街。

离开回春药铺一箭之地距离，有一座精巧的二进小院。

夜幕低垂，一个年轻的男人，衣袍华丽，面容俊朗，走到院门前轻轻敲响。

没一会儿就有人打开院门，出来一个十五六岁丫鬟，身姿苗条，相貌却有些平庸。

她看到那男子，喜声说道：「三少爷你来啦，快请进来。」

那男子对丫鬟点了一下头，似乎有些熟视无睹，便迈步进了院子。

那丫鬟脸上有些失望的表情，转身便关了院门。

这个院子是甄世文私置的外宅，几个月前他在红玉楼应酬时，意外认识楼里的红歌伎玉娘。

这歌伎玉娘不仅姿容秀丽娇艳，而且正当二八年华，身材婀娜丰润，水致妖娆，骚媚动人，让甄世文爱不释手。

于是便在秀春街置办了这处宅院，养了玉娘做外室。

眼下正是两人如胶似漆的关头，甄世文更是色入心窍，正在非常得趣之时，要不是甄府规矩大，不许子弟在外私蓄外宅。

他恨不得每晚都宿在这里，和这娇滴滴的人儿缠绵不休。

甄世文刚进了内院，玉娘一身彩衣，妆容艳丽，倚门而立，含笑迎人。

甄世文心头一热，这院子就住了玉娘和她的丫鬟翠儿，他也毫无顾忌，上前一把搂住玉娘的细腰，就往房里带。

玉娘笑容满面，让丫鬟翠儿端了早备好的酒菜，两人在房中嬉笑对饮。

前些日子存在海云阁的精铁，终于被来人取走，那场巧妙的火灾，将甄世文摘了出去，锦衣卫抓不住半点毛病。

这让甄世文放下心中大石。

他在生意上一直受制于自己堂妹，但父亲早已往神京去书信，听说三妹和贾琮的亲事，即将玉成。

等那糟心的三妹嫁去了神京，甄家的生意就全部归了大房，最终也就成了自己的囊中之物。

窗外月牙弯弯，灯下美人醇酒，甄世文心中得意满满。

那玉娘颇为知情识趣，不停殷勤柔顺劝酒，还不时来个玉腮皮杯，酒过三旬，甄世文醉意上涌……。

(本章完)