姑苏，玄墓山，蟠香寺。
内院禅房廊外，山雀鸣唱，绿树成荫，花影摇动。
寺中佛塔檐角，结满铜锈的风铃，被轻风吹拂，叮咚叮咚，宛如梵唱，如述波若。
虽已岁入初秋，但山中依旧绿意盎然，未显枯荣幻化，恍如遗世之地，静如空妙之所，不染凡尘。
禅房之中，妙玉在蒲团上安坐，身姿纤袅，俏脸生韵，樱唇呢喃咒诵，手中木鱼发出空灵舒缓的撞击。
她身前的小案上，一个古朴的紫铜小炉，点着一支清魂香，烟气袅袅，沁人心脾。
案几上放着一本摊开的《佛说五蕴皆空经》，是当年贾琮亲手抄录。
这段时间，应是这几年中，妙玉心绪最喜悦安定的时光。
她最亲近的师傅和师妹，都陪伴身旁，她再别无所求。
每次诵读这卷《佛说五蕴皆空经》之时，那上面拙雅俊秀的笔意，似乎能融和禅意妙思，让她内心凭生欢喜。
……
禅房外的风雨廊上，芷芍正坐着绣一方绸帕。
丝线穿梭，帕上一株盛放的白莲，娇艳婀娜，色相典雅，栩栩如生。
她自回了蟠香寺，不好再像在贾府那样，穿着精致鲜艳的衣裙。
满头青丝如墨，绾成秀巧的纂儿，用根简单的银簪别了，再无其他首饰，身上也换回往日的灰色僧袍。
宽松的袍袖遮住窈窕娇躯，只有轻风袭体，才能显露出一抹动人。
虽一副清汤寡水的模样，却依然难掩俏美娇艳，秀雅丽色，更增风姿。
贾琮自从去了金陵，和芷芍通过几番书信，讲述各自近况。
芷芍知道贾琮在金陵有正事要忙，便安心在蟠香寺起居。
修善师太自芷芍回来，不知是心情舒畅，还是得了她细心服侍，病况也渐渐有了好转。
时间过去一个多月，芷芍对贾琮思恋愈重，每天都数着日子，只等他忙完事情，回姑苏和自己一起接修善师太回神京。
……
芷芍身边还坐着个豆蔻绰约的少女，正歪着头静静看她绣花。
这女孩十三四岁年纪，苗条娉婷，秀丽清雅，一身布衣裙钗，洁净无尘，却洗得有些发旧。
虽年纪不大，但行动举止，已有一股端雅稳妥，正是寄居寺中的邢岫烟。
邢岫烟一家租住蟠香寺的房子，已有七八年时间。
她不仅自小就认识妙玉，当年芷芍被修善师太带回庙中，她和芷芍也十分融洽相好。
这次芷芍跟着贾琮再下江南，她们故友重逢，比往日更加亲密。
妙玉带发修行，半入空门，每日都有不少礼佛的功课，空闲时间不多。
所以，邢岫烟平日更多时间，都是和芷芍作伴说话。
芷芍挑完手中针线，说道：「哎呀，丝线用完了。」
邢岫烟站起身子，笑道：「我房里还有不少，姐姐稍微等一下，我去取些过来。」
她跑回屋子，打开睡炕上的置物匣子，从里面拿出刺绣用的丝线，匣子里还有一份书信，被她放得甚是小心妥帖。
邢岫烟每次看到这份书信，就有些脸红心跳。
这份书信是她的姑母邢夫人，不久前寄给自己父亲。
信上说要接自己一家去神京安置，而且还要撮合自己和表哥贾琮的婚事。
自己爹娘听了快要乐得晕死，哪个不知自己这表哥是个御封的伯爵，文武双得，天下闻名。
自己爹娘想要攀上这门亲事，巴望那鱼跃龙门的体面。
邢岫烟刚过豆蔻之年，其实对男女之事还是似懂非懂，并未全部开窍。
她两年前就认识了贾琮，那时正跟着妙玉读书认字，小小女孩对能诗善文的贾琮，多少有些崇拜羡慕。
这次又在蟠香寺见了一面，她已长得亭亭玉立，贾琮两年过去也变了模样，生得比以前更加得意顺眼。
她对贾琮惟一的欣喜，就是他并没有因从小受自己姑母虐待，而对自己心生隔阂厌弃，他们之间，其实也就仅此而已。
毕竟只是豆蔻之龄，不可能对数年才见几面之人，就生出什麽男女之意。
以前或许没有一丝半点遐思，直到这份神京来信寄到家里，自己父母两眼发光的多次游说，言语诱惑，言之凿凿。
最终还是搅动了邢岫烟的心绪。
想到贾琮隽美夺目的风姿，卓绝奇异的才略轶事，要是说小姑娘心中还毫无念头，只怕说给谁听都不信。
当年贾琮到寺中接走芷芍，邢岫烟可是亲眼目睹，知道芷芍和贾琮亲密特殊，将来必定是他房闱之人。
但她出于害羞，以及其他的担忧，觉得此事渺茫，却不敢和芷芍说起半点，只想过一天算一天。
她虽然年纪稚嫩，但心思淡泊聪慧，多年来跟着妙玉研读诗文，认识和眼界，比她的父母高出许多。
因此她对这门亲事，并不觉得能成事。
自己这表哥少年封爵，又是朝廷正官，是个极有能为的人物。
自己姑母从小虐待于他，嫡母庶子之间关系不睦，表哥怎麽可能没有芥蒂。
虽然姑母有嫡母的名份，但想要给他的亲事做主，只怕千难万难。
而且，贾琮是新封的贵勋伯爵，又是荣国府正派子弟，豪门官宦贵女才能般配。
怎麽可能娶自己这样的白身贫寒之女为妻，贾府之中除了自己姑母，只怕他其馀长辈也万不会同意。
而且，自己姑母虽和父亲有血脉之亲，但一向对父亲并没太多眷顾关照。
不然以她荣国大房主母的身份，也不会任由兄弟在姑苏租住寺庙旧屋，贫寒混迹近十年。
也不知自己姑母是出于什麽缘故，突然想到给自己做亲事，而且还是桩看起来有些荒唐的亲事。
虽然她自知家世出身，怎麽也无法和贾琮般配，但却因此事被撬开心房，搅动情丝。
突然听到院子中芷芍喊道：「岫烟妹妹，你找到丝线了吗？要是用完了，我们等会一起下山去买便是。」
邢岫烟正想得出神，听到芷芍的声音，吓了一激灵，连忙回道：「我找到丝线了，这就过来。」
她看了一眼置物匣里的书信，有些无奈的叹口气，关上匣子，便跑出了房间。
……
夏末秋初，江淮之地，多雨季节。