「此行如何？」嘉靖帝问道，「对了，为何奏疏不至？」

按理蒋庆之该先写奏疏禀告此行经过。

「臣归心似箭，想着南城候先行归来，定然会禀告山西诸事……毕竟他也曾主持此事。」

蒋庆之一脸温和纯良，仿佛不知自己这番话将会给廖江带来厄运。

「廖江？」嘉靖帝蹙眉，黄锦说道：「那日南城候的家人禀告，说南城候半路病倒，如今还在家中养病，据说神智有些不清。」

为了躲避罪责，竟然装疯……蒋庆之不禁肃然起敬。

「疯了？」嘉靖帝淡淡的道：「那就停了他的差使。」

这下求仁得仁了。

蒋庆之不禁乐了。

这表情落在嘉靖帝眼中就是幸灾乐祸，「说吧。」

「臣此次去了太原，半路曾遇刺，那些疯子果然是悍不畏死，不过臣早有准备……」

嘉靖帝想到了廖江遇刺后的表现，心中给表弟加了十分。

「……白莲教妖人乘着士子闹事之机谋反，太原卫……陛下，整个太原卫都被渗透的乾乾净净。」

蒋庆之忍不住发了牢骚，「当年李福达曾通过贿赂做了太原卫指挥使，那便是天大的笑话，如今太原卫依旧被白莲教控制……」

这特娘的像话吗？

「想骂就骂吧！」嘉靖帝幽幽的道。

「狗娘养的！」蒋庆之真的骂了，「兵部无能，五军都督府尸位素餐，山西文武文恬武嬉。」

「骂完了？」嘉靖帝问道。

「是。」蒋庆之说道。

道爷平静的道：「一群狗东西！」

道爷也是性情中人啊！

蒋庆之随即说了后续的镇压。

「臣策反了白莲教的妖人，得知俺答派军前来协助，便带着数百骑，星夜赶往大同到太原的必经之路。两日后敌军赶到，臣与张达联手伏击，大败敌军。臣……」

蒋庆之乾咳一声。

「猴崽子，得意洋洋却不肯说，可是大功？」嘉靖帝听到这里时，已然是按捺不住激动的情绪，骂道：「说！」

「臣阵斩了万户伊思得！」

蒋庆之挑眉。

道爷看着他，突然摆摆手，「回去歇息！」

「是。」

显摆了半晌，没有得到回应的蒋庆之有些悻悻然告退。

太子紧随其后告退。二人出去后，相对一视，漠然分开。

走了一段路，蒋庆之回头问内侍，「我好像听到了陛下在笑？」

带路的内侍面无表情，「奴并未听到。」

老子的耳朵一定是被西北风吹坏了。

蒋庆之揉揉耳朵。

殿内。

道爷笑着说，「这小子想显摆，朕偏生不给他机会，想来心中颇为不自在。哈哈哈哈！」

他突然一怔。

「朕，多少年没有这等畅快笑过了？」

黄锦说道：「除去上次……也是因为长威伯。好像是……十九年了。」

「十九年了。」嘉靖帝想起来了，「那时朕与臣子斗的正厉害……」

「是啊！」黄锦想起那段岁月，也难得的唏嘘起来。

「那时候，文臣离心，武将坐视，朕恍若孤家寡人。」

嘉靖帝想到了这些年大明的局面，「这些年那些人不顾大局，朕想振作，可总有人在拖着朕，不让朕出手。朕想下狠手，可这些人遍及天下，让朕投鼠忌器。」

「朕一直在想，兴许此生只能维系这个局面，至于以后，就交给太子。」

嘉靖帝突然叹息，「太子……」

太子和蒋庆之之间的不对付，就从方才二人之间的眉眼之间能看出来。

「庆之此次西北之行，以镇压白莲教为诱饵，调动俺答出兵接应，随后突击得手。这等手段，谁敢说不是名将种子？可……」

可太子却不知和这位表叔亲近。

黄锦轻声道：「陛下龙体康健，想来长命百岁不在话下。」

嘉靖帝一挑眉，「是了，朕还正当年。俺答两度受挫，此后必然不敢小觑大明。等朕寻机整顿九边，整顿军中……

庆之有古之名将风范，假以时日，便是朕的冠军侯。

既然有了冠军侯，朕为何不能为汉武第二？不，朕便是朕！」

嘉靖帝振衣而起，「朕当一扫妖氛，让列祖列宗看看，旁支亦能成为千古名君！」

……

黄威正在东宫等候消息，有御医在给他敷药。

「好惨呐！」御医一边敷药一边说道。

「那狗贼，此次定然难逃罪责。」黄威咬牙切齿的道。

「殿下！」

太子回来了。

黄威猛地站起来，「殿下，那蒋庆之可曾……」

太子看着他，「抬手。」

黄威抬手。

……

「那黄威手指甲老长，哥哥我看在眼里，顺手抓挠你几下……」

老纨絝在直庐等到了蒋庆之，阴险的笑道。

……

「妇人的手！」

太子看着那长长的手指甲，面无表情的道：「杖责二十！」

两个内侍架起黄威往外走，黄威喊道：「殿下，臣无罪，臣无罪啊！」

秦进近前，「殿下……」

太子冷冷的道：「山西白莲教妖人谋反，蒋庆之果断镇压。俺答派兵准备里应外合，蒋庆之率轻骑与大同总兵张达联手突袭，大败敌军。蒋庆之更是阵斩了敌军领军万户。」

他深吸一口气，「孤知晓黄威定然是被冤枉的，可当时父皇欢喜之极，孤只能如此。」

「殿下，臣冤枉啊！」

外面传来了黄威的惨叫。

接着有人堵住了他的嘴。

秦利走出殿外，负手看着萧瑟天空，突然苦笑。

「若当初我建言殿下亲近蒋庆之，如今东宫的局面想来大好。」

「呜呜呜！」被堵住嘴的黄威在杖责下闷哼着。

秦利恍若未见，他垂眸，轻声道：「一山不容二虎，你蒋庆之若是到了东宫，殿下身边可还有我秦进的立足之地？」

(本章完)