第301章 端阳，送瘟，放焰口
明月高悬，银辉洒向武昌城。
今日五月初五，已是「头端阳」，这持续多日的盛大节日，也正式拉开序幕。
百姓们清早起床，便已开始忙碌。
采来的艾叶被悬挂在门头上，宅子旁边撒雄黄，用以避瘴气，堂中挂起了「张真人」像，城隍庙的人挨家挨户送「端阳符」…
亲戚邻居相互上门送礼，礼品也简单，就是雄黄酒和粽子。家中孩童，早起就被雄黄擦了面额耳孔，或者在其额头上写下一个「王」字，还得佩戴香囊，绑五彩丝线绳…
当然，青年男女们也没闲着。
男子买漂亮的团扇丶布伞，送给未婚妻，而女子则编织帽绊丶裤带丶香囊等物回礼…
到了晚上，整个武昌城更加热闹。
大街小巷张灯结彩，灯笼宛如繁星点缀。
城中的各个角落，都有戏班子演出。
除去汉腔楚调，黄梅戏也挺受喜爱，《白扇记》丶《乌金记》丶《张三请菩萨》…各条街巷都有演出，唱腔婉转，在整个城中流淌。
李衍和王道玄回到武昌城时，已是傍晚，虽然城门未关，但大街小巷游人如织，还是花了不少时间，才回到鄂州商会会馆。
「李少侠丶道爷回来了！」
院内的田家众人纷纷出来迎接。
危机还没解除，因此他们也不敢外出，索性就在小院内摆了一桌家宴，庆祝节日。
虽说有些简陋，这个端阳节也过得有些狼狈，但多年后三兄弟重归于好，意义也是不凡。
李衍他们还没喘口气，便被田家请入席中首座，挨个敬酒，表达谢意。
酒是好酒，宴更是好宴。
除了主食，还有十二围盘十大菜，银鱼小烧丶面铺海参丶清炖整鸡丶红烧猪肉…一盘盘大菜错落堆砌，整整放了一桌子。
龟山之上不能生火，即便商会有所准备，李衍这几日也是胡乱凑合，中午到现在更是滴米未进。
他也不客套，一边和田家众人碰酒说笑，一边狼吞虎咽，总算安抚了肚中馋虫。
「沙老叔那边怎麽样？」
他吃饱后，便对着吕三询问。
吕三正扯着烧鸡腿喂小白狐，闻言闷声道：「早起晋州商会派人送了节礼，说那边现在还在忙，恐怕一整宿都没法睡。」
「哦。」
李衍沉思了一下，转身对着开口道：「田员外，可否让商会的人帮我备份礼，正好上门去看一下。」
今天是端阳节，仔细算算，沙里飞已走了七八天，李衍着实有些不放心，正好借着送礼的名义上门瞧瞧。
「那是当然。」
田员外连忙点头，随即犹豫了一下，开口道：「李少侠，城外正在做法事。」
「我们毕竟吃的也是水上饭，每年这会儿，老夫一家都要参加，安抚那些孤魂野鬼。如今不能出门，老夫这心里总装着事。」
「我想带人出城一趟参加，很快就结束，不知您…」
「这个好说。」
李衍微笑道：「正好我今晚要出城前往御泉寺，护您出去便是，但人可不能多了。」
田员外一喜，连忙点头道：「那是自然，就老夫一人带着几个家丁。」
说罢，就急匆匆起身安排。
鄂州商会财大气粗，这些东西自然不在话下，没过多久，便整整准备了一大车。
除去用于施食的贡品香火，还有不少杂物。
这田员外有钱，自然也是大方，出了商会大门，每到街道拐角处，便会放下一盘贡品，点燃香火，并且烧纸，诚心叩拜。
李衍在一旁看的有趣。
传闻之中，一些孤魂野鬼常会被困在街道岔路口，难以离开，若时间长了，又无城隍镇守，就会出现一些离奇之事，并且迷惑路人。
这施食的手段，还是佛门用的多，表仁慈之心。《佛说救拔焰口饿鬼陀罗尼经》中，便记载了详细方法。
然而，烧纸这手段又是来自本土。
这就是神州玄门特点，儒释道三教相互借鉴，所以彼此之间有些争议，但三教总在合流。
所以在一些红尘道观寺庙中，经常会出现这边供老君，那边供至圣先师，佛祖也得占个位子的热闹景象。
百姓进庙后，无论是求子丶求姻缘丶求财富，想拜哪个就拜哪个，讲究的就是一庙通吃。
武昌这边佛门香火旺盛，但即便是宝通禅寺，该讲风水的时候也讲风水，百姓用了道家习俗，也只当没看见。
沿途街道拐角，皆可见烧香施食者。
这些东西，穷人家会等着完事后收走，富人则拜完就离开，等到香烛烧完，旁边的乞丐们就会一拥而上，吃个肚饱浑圆。
阴世有饿鬼，阳间同样如此…
当然，田员外也知道时间紧迫，因此在每个拐角施食后就迅速离开，队伍也渐渐出了城。
城边江岸上，此时更是热闹。
周围各家寺院，都在岸边设立了法坛放焰口，也有不少道士正在送瘟神。
「快快，把东西取出！」
田员外连忙命人把大车上的东西卸下。
只见下面放了一艘由竹签芦苇编织的小草船，编织异常精美，上面还有模样狰狞的五个草人，用布做了脑袋，或青面獠牙，或红发竖眼，身穿五色衣衫。
田员外随即就对着王道玄拱手道:「道长，还要劳烦你主持。」
「好说。」
王道玄也不推辞，他早已换上了一身乾净道袍，临时设下醮坛，一番祈福后，又按照鄂州本地习俗，宰杀雄鸡，将鸡血涂抹在船头船尾。
这个法事，就叫做送五瘟神。
田员外一声招呼，家仆们便抬着小草船，来到岸边，将其推入江中。
草船之上，除了五瘟神草人像，还放着一些贡品香火和油脂桃木柴。
带到草船远离岸边，田员外又递上了桃弓柳箭，前方还点着火把，「李少侠，这个就要看你的了。」
李衍微微一笑，接过桃木弓，弯弓搭箭，对着江上射出。
咻！
一道火箭划出漂亮弧线，落在草船上，草船也随之变成火船，飘了没多久，便沉入江中。
至此，送瘟神的仪式就算结束。
这种方式按理说，起不了多大作用，毕竟真有瘟神现世，玄门正教都得头大。
但就像修订族谱丶记载历史丶传承民俗，既代表百姓的美好祝福，也关联着百姓从何而来。
送瘟神的不止他们一家，城中稍有家资者，都准备了草船，主持仪式的既有野道士，也有端公和巫婆神汉等。