“你把话说清楚点，”罗伯特翻看着报告，暂时没有开口，跟在他身后的凯瑟琳便替市长问道，“什么叫做不像仿品造成的，但又不能确定是不是真品？”

研究员解释道：“也就是说，电磁波的影响曲线在三天内都没有衰落的迹象，如果换成当年陈瑾年夫妇研发的仿品，或者自研的仿品，这条曲线应该在一至两天内回落到零，因此洛希使用的绝不是这些仿品中的一种。”

凯瑟琳皱了皱眉，有些烦躁地说：“所以你的意思是，只能排除部分仿品的可能，如果要验证是否为真品，还需要时间来观察影响曲线会不会回落？这根本就相当于没有得出结论啊！市长要的是确切的预测，到底是真是假，连这也不能确定吗？”

“只要是预测，就没有确切一说。”研究员低着头，胆怯却坚定地撇清责任，“研发中心可以做出预测，但事关重大，预测不可能百分之百正确，我们也不敢乱下结论。再多等待一段时间是最稳妥的办法，要是出现了曲线下滑的迹象，我们就可以准确地判断了。”

“再等一段时间？”霍姆忍不住提高了音量，他已经被篱墙快要崩溃的防线折磨了一天一夜，身心不堪重负，“我们没有那么多时间了！最多十二个小时，篱墙的战线就会彻底溃败，难道要等到那群暴民冲进繁华区把我们绞死吗？”

研究员在霍姆的怒火下缩了缩：“当然我们也可以不必等……报告里已经提供了检测得到的各项数据，凭市长的数理能力，看懂是绰绰有余的。全部的选择权在市长手上，如果市长愿意下结论，那我们现在就能得出结论。”

这是把责任又甩回给了市长。瞬间全场的目光都集中在浏览着报告的罗伯特身上，后者默然地抬头，一言不发，在满地的瓦砾和玻璃片中踱了两步，来到破碎的落地窗前。微凉潮湿的夜风从被炮弹撞开的大洞中灌进来，使在场的人们都裹紧了西服。

塞西娜城的上空阴云正在聚集，晚上十点刚过，到了零点就是降雨日了。乌云滚滚地翻涌过城市上方，云层中电光如龙探头，惨白的闪电映亮了城市中的混乱场景，火光幢幢地闪耀。

就在这时，流动在篱墙间的深蓝屏障再次在众目睽睽之下消失，今天的第十八次，罗拉率领手下的黑客们攻破波塞冬的防御系统，解除了这道屏障。

霍姆的通讯器又开始催命般狂响，作为STF的战术专家，他不得不跑到会议室外接听电话，狼狈不堪地部署士兵，勉强堵住篱墙的缺口，抵御暴民们一次次的冲击。

罗伯特沉默地注视着这一切，十多年来他在塞西娜城建立的秩序、获得的财富，如同巍峨的金字塔崩落成流沙，正在缓慢地瓦解。就像洛希曾经说过的那样，战术是由选择构成的，选错眼前的这一步，他便会满盘皆输，洛希将代替他坐上市长的位置。

他根本就不想选择，这么多年来他踏着腐肉与尸骨，滴着满手鲜血才登上了这个宝座，他同时握着政界与商界至高无上的权柄，而洛希……只不过是从贫民窟出生、在福利院苟活的贱民，本就不配与他坐在同一张桌前，又有什么资格跟他博弈？

可是他不能不选。洛希巧妙地把主城区引向内乱，截断了他的退路，即便他知道前方可能有诈，也只能被洛希逼迫着做出选择。他仿佛正坐在棋盘前，被对方恐怖的战争天赋压低了头颅，他不敢相信，自己竟和对方差了那么多。

他不愿意相信，那个纯真无邪、任他欺瞒的少年，竟然一直有着将他压制得抬不起头的能力，从小到大，从沙盘推演到血色圣诞，再到东5的陷落，也许他一次也没能赢过洛希。

是他从未赢过么？还是……他把洛希想得太过无所不能？罗伯特狼狈而仓皇地按住了额头，手里的报告掉落在地。他想不通，也不敢再深想，否则他凭借东5的胜利在洛希面前建立起的唯一一点优越感，就会彻底消散。

洛希不可能总是赢……不可能的。总有那么几次，他抓住了洛希的错漏，发现了那个天才不太完美的地方；他真心地相信，东5那次是属于他的胜利，也相信，洛希并未高尚到冒着天大的风险去守护原则的地步。

凯瑟琳匆忙俯身，捡起掉在地上的纸张，担忧地问：“市长，是报告里的数据有问题吗？您是否看出了什么？”

她还没有完全站起来，罗伯特就按住了她的肩头，手劲之大，使凯瑟琳强忍着痛呼，倒吸凉气不断地颤抖，单薄的肩胛骨似乎就要断裂：“这些报告无法提供足够的信息，不过，我已经做出了选择。”

“……是什么样的选择？”凯瑟琳颤栗着问。

罗伯特凝望着风雨欲来的主城区，狂风吹动他的额发和熨帖的西装。他站在落地窗的破洞前，朝着无边黑暗伸出手去，做了个拿起棋子的手势，轻轻地在虚空中的棋盘上挪动。

这是最后一步了，走完这一步，他会输得一无所有么？

恐怕不会。他慢慢地牵起嘴角，露出了莫测的笑容。即将一无所有的，应该是洛希才对，那个不自量力的贱民，拼了命地想要战胜他，却唯独算漏了一点，那就是即便他选错了也不要紧，雄厚的实力给了他补救的机会。