“姑娘，要不、要不咱们回伯府里去找谢家夫人，您就说，愿意那冯家表姑娘进门，把她拢在府里当妾定下名分总好过如今……我看姑爷也不是有长兴的，只等他对冯姑娘淡了我们自然可以再计较。所谓名不正言不顺，只要姑娘您愿意退一步，牢牢握住了名分，剩下的自然可以从长计议。”

“淡了？”沈时晴垂眸看她，语气轻轻，透着些冷泉似的清冽，“淡了又如何？他也总有情到浓时的新人，到时我还让人一抬一抬地抬进来？听着倒是不错，是个顶好的牙婆了。”

抱着自家姑娘的腿，阿池连声说：“姑娘可千万别动气。”

“我与你动气做什么？我知道你是为了我好，你与垂云、图南、培风三个人陪我嫁入了这宁安伯府，自然事事替我谋划，可我沈时晴不愿过曲意逢迎看一个男人脸色过争宠的日子，过去不肯的，来日自然也不肯。”

沈时晴脸色淡淡，抬手将额边的一缕碎发勾到了她耳后。

“谢家娶了我这个沈府遗孤，就算把我休了，哪怕是为了名声也不敢在明面上亏待我，这也够了。”

沈时晴生得极为净白，眉长而乌，瞳色也深邃，看人时常带着一股幽然之意，仿佛藏着无数欲语还休的浅愁轻恨。

灯影轻颤，她轻声宽慰：“阿池，我暂且过得还不坏。”

阿池无声啜泣：“哪里不坏了？谢家的下人们也是狗仗人势的东西，见小姐你迟迟没有回府，一个个都不像样起来，竟然连巡夜值守的差事都无人愿意做了，还要图南和培风带人巡夜，这也才不过月余光景，日子久了奴婢只怕更委屈了姑娘。早知今日，当初还不如就先认了安姨娘生的儿子……”

沈时晴拍了拍她的肩，不让她再说下去。

当初又如何？人在当下活，不可回头看。

“阿池，要不，我也为你安排亲事吧。”

跪在她脚边的婢女差点揉了她的裙子：“姑娘？”

“垂云出嫁的时候她相公贺长轩还是白身，现今也被人称一声举人娘子，她属鼠，比你大四岁，你的事也拖不得了。”

沈时晴不是临时起意，谢凤安借口游学去晋阳一待数月，谢家的夫人突然态度大变，一定是出了什么变故，去年边关大捷，冯姑娘之父高升至三品广武卫指挥佥事，又如何肯让自己的女儿当妾？却又没有将谢凤安早早赶回燕京，只怕也是有难言之隐……比如那个冯家姑娘已经怀有身孕，怀有身孕却不急着入宁安伯府，冯家在故意抻着谢家让谢家把二少夫人的位置奉上。

而她呢？十五岁加入谢家，至今七年，只“无所出”一条就能让她无话可说。

趁着还在宁安伯府二少夫人的位置上，她的婢女还能稳妥出嫁，等她真成了困在这庄子里的“下堂妇”，她的婢女想要风光嫁人恐怕就难了。

看着她定定地看着自己，阿池眼中终于滚下了泪：

“我的姑娘呀，你可多顾念下你自己吧！”

第二日午后，重制的头青色刚刚兑着油胶和好，宁安伯府却来了人。

是一车粗壮婆子。

“二少夫人，这几日老夫人身子不适，夜里又梦见了老伯爷，夫人说阖府女眷当抄经往佛前供奉，为老夫人祈福。”

看这些人竟然带来几十卷经书让她们姑娘抄写，沈时晴身边的婢女们面色铁青。

沈时晴面不改色，又听那个管事说：“二少夫人，夫人还说了，为了让菩萨知道您的诚心，这经书还请您跪在祠堂里边颂读边抄写。”

这次，沈时晴没有说话。

几个婆子站成一排“请她”去佛堂，几个婢女要冲上来阻拦，被她用眼神制止了。

佛堂里只一个蒲团，一个香案，上面摆着铜铸的佛像。

沈时晴伏在地上，身上仿佛已经被冷意给浸透了。

看守她的婆子们不知去了哪里躲懒，她慢吞吞地抬起头，看见香灰从香案上落了下来，已经是又燃尽了。

窗外，几声虫鸣，一点远星。

她怔怔看了片刻，抬起手，从头上拔下了发簪，簪头的玉珠浑圆明润，仿佛另一轮圆月被她捏在了掌心里。

簪杆上凹凸不平，是镌刻了几个字。

——“淑善为要”。

这四个字又何止刻在了这簪上，也早就被人刻在了她心里。

“淑善为要，我行此道至此，却惶然惊觉已无路可逃。”

从宁安伯府退到庄子上，如今又退到这佛堂，天下之大，她无处可退了。

怅然一笑，她将簪尖对准自己的肩膀，狠狠地刺了下去。>