她不想再谈论此事，上了马车遂阖目歇息，侍女便也不再多言。

楼中，褚太傅望着那幅画，欲言又止。

察觉到老人方才略有些伤怀的情绪，常岁宁刻意转开话题问：“那依太傅看，晚辈这幅画能与长公主殿下有几成相似？”

褚太傅理着胡须轻“哼”一声：“小女娃不要自满，两成最多了。”

虽然这女娃很好，但他的学生才是最好的！

“两成也很多了嘛。”常阔道：“宁宁这可是无师自通自学来的！”

常岁宁笑了一下。

老师说两成，那大约是三四成。

余下那六成不同，有三成是她刻意掩饰，另外三成大约便是真的不同了——人的心性会随着环境而转移，笔下书画亦是心性的写照。

离开大盛独自在北狄的那三年间，她大约是变了一些的。

而老师和老常他们，都未曾有机会可以再见到之后那个她。

不见也好。

那样的她也无甚可见的。

常岁宁含笑望着面前说笑着的旧人们。

现在如此相见就很好。

“这不是孟东家么！”常阔笑哈哈地朝来人招手，“我正要找你呢！”

他与登泰楼的东家是认识的，或者说这位孟东家守着登泰楼这么一座生意红火的京师第一酒楼，与京师的权贵官员们或深或浅都是认识的。

故而在外人眼中，常阔与其熟识，再正常不过。

那位孟东家上前笑着与众人一一揖礼。

常岁宁看向他。

上回和孟列相见，还是十五年前，也是这样闷热的夏夜。

但那时的气氛是截然不同的，灯火昏暗，对方的脸色好似哭坟，说什么都不肯答应她就此散去的提议。

她便不再勉强，并又画了个饼，叫他们给酒楼改名，好好苟着性命，等自己从北狄回来。

孟列彼时含泪叩首，她走时回头瞧了最后一眼，只见对方跪在那里抬头目送着她，鼻涕一把泪一把，实在狼藉好笑。

眼下这般模样，倒是光鲜亮丽。

随着年纪渐长，更添了沉稳圆滑之气，与人揖手逢迎间，周身好似隐隐透出一股绝世奸商的光芒——嗯，她当年果然好眼光。

似察觉到了她的目光，孟列转头看来，露出笑意：“想来这位便是常小娘子了吧？”

常岁宁也朝他笑了笑，颔首：“正是。”

“这想来便是常小娘子所绘之山林虎行图了？”孟列说话间便去看画，面上渐显惊叹之色。

片刻后即道：“孟某有一个不情之请不知当讲与否——”

按常理来说，常岁宁当回一句“那就别讲”，然她已预料到对方要说的话大约是她想听的，故很客气地点头：“孟东家但说无妨。”

“常娘子此画，不知可否留在孟某这登泰楼中？”

常岁宁刚想点头，却听常阔先拒绝了：“虽称你一句老孟，但你也不好老说这梦话！”

孟列摊手：“在下又非伸手白要——”