柳白微其实有些怕闻人蔺。

那个人他看不懂,危险而莫测，而聪明人对看不透的东西总有着与生俱来的恐慌。

他被赵嫣催促着,回头看了眼,当即郁卒道：“我如今都成这样了，他能拿我怎么样？”

赵嫣叹了声：“不是因为你。”

她明明想清楚了，面见闻人蔺时应该时刻保持清醒的平常心,把控两人间微妙的平衡。可临到头，她身体下意识的反应却是逃避。

柳白微环抱双臂,觑视赵嫣的神情,拧眉道：“那就是他欺负你了？”

赵嫣怔了怔，无奈道：“真不是。我是任人欺负的人吗？”

“也对，殿下的牙口尖利得很。”

柳白微稍稍放下心，又小声叮嘱道,“万一他要欺负你,你定要与我说。我如今好歹算你八竿子打不着的堂兄了，有理由为你出头的！”

赵嫣破功一笑，这么一岔神,那点懊恼纠葛也随之浮散不少。

她还有很多事情要做，没空伤春悲秋，遂收敛神容，重新整理好心绪。

行至长庆门下，见四五个文官拿着一份绢纸聚在一块儿,时而指点时而谈笑，甚为陶然。

“他们在作甚？”赵嫣好奇问了句。

柳白微看了眼，嗤道：“多半是在传阅许茂筠的那几首诗。那诗虽工整漂亮，却力量不足，颇有些脂粉气,哪里值得这般称赞。”

赵嫣知他不服，笑道：“你比他有才，为何不亲自上场？”

本朝经筵重在选贤，按照旧例每讲完一课后，皇子王孙与旁听者会聚集在一处，围绕今日讲官所论述的内容习字或赋，交予皇帝与讲官圈出其中优秀之作，共同评赏。

这是一个能被天子看中的极佳时机，故而许茂筠才会那般削尖了脑袋表现自己，以盼能被天子重用，一步登天。

可惜柳白微没动笔，周及又不屑于沽名钓誉，否则今日的第一是谁，还真难说准。

“去年在明德馆，我们曾与太子殿下约定，先借春日恩科入朝，再登仲秋经筵雄辩，力求受天子重视，为将来的新政做准备……谁承想恩科进士十之**凭家世录用，而非才学。殿下也看到了，如今经筵上站着的都是些什么人？”

说到此，柳白微嗤之以鼻，“食禄者相互吹嘘，鸡犬升天，我只觉可笑，哪还有心情作文。”

柳白微这个人有些少年傲气，然说得未必不是事实。

赵嫣道：“所以书上常说，有贤臣不如有明君。”

“谁说不是？日至黄昏，便有阴晦；人至中年，难守清明。若是太子殿下还在……”

顾忌宫门将近，柳白微适时止住了话茬，抱臂思忖许久，方决定道，“不行，即便只余我一人，也需奋战到底。后日经筵，我得想想写点什么，压一压许茂筠的风头。”

赵嫣连连颔首，鼓励道：“那柳爱卿加油，靠你了！”

两人如同道好友般拉闲散闷，各自会心一笑。

长庆门下，赵嫣悄然回首，晚风穿过门洞，灌满她的衣袖，黄昏下满地金红，并不见闻人蔺的身影。

一时不知是空落还是松气。

“殿下？”柳白微唤了声。

赵嫣回神，与柳白微穿过长庆门，各自上车离去。

经筵两日一开，八月十四乃第二讲。

今日皇帝不在，旁听众臣姿态皆稍稍放松。

其中有两课为魏琰主讲，一为书，二为乐，翰墨飘香，琴音流淌，赏心悦目极尽风雅，众人皆陶陶然不知身处何方。

赵嫣端坐在一群摇头晃脑的王孙贵胄间，听身后一名襕衫文官手搭在膝头，随着琴音轻轻叩着节拍，与邻座倾身交耳道：“我单知宁阳侯书法一绝，一幅字价值千金，却不知他鼓琴亦如此好听。”

“宁阳侯精通音律，最擅长的却并非鼓琴，而是吹箫。”

邻座之人便笑道，“你若听过他夫人鼓琴，就知何为流水凤鸣，仙山天籁。”

这点赵嫣甚为赞同。

她儿时有幸听过舅母与舅舅箫琴合奏，印象极深。可惜经筵之上并无女子地位，舅母又心悸多病，鲜少出门露面，想听她一曲怕是难于登天。

书乐课过后，便是周及主讲的《周礼》。

连左相李恪行也拄杖来旁听，顿时殿中殿外的一应朝臣皆起身让路，躬身给这位德高望重的肱骨老臣让座。

作为“东宫太子”的赵嫣也起身行学生礼，亲自请李恪行入座。

两位侍讲交接，周及与魏琰互行文士礼，一名执讲义立于书桌后，一名则抱琴退至席位中，举手投足高雅至极。

周及今日讲的是《周礼》中“地宜”之论，有意思的是，这原是赵嫣在崇文殿听学时驳过他的论题。

那时周及并未反驳她的见论，只平静地说了句：“殿下方才所言，很像臣的一个故人。”

今日方知，周及不是辩不过她，而是不屑于逞口舌之利。

今天的讲课，他以“地宜”为切入，旁求博考，讲述了青苗应时而种、水利应时灌溉及鼓励农耕营造的重要性，田沃则粮丰，粮丰则国盛……最后收束为“开源”二字。

赵嫣早听人说过，周及是名门之后，按照本朝惯例，各肱骨重臣皆有一定名额举荐亲友抑或门生入朝为官。以周及的家世，即便什么也不做亦能官运亨通，可他偏偏铁了心去挤科考的独木桥，凭实力夺得状元魁首。

赵嫣一直觉得周及是个古板得有些无趣的人，还因轻微脸盲而疏离淡漠，可一旦提起笔墨，面对群臣，他这个人仿佛一下子鲜活了起来。

好似他穿梭于浩瀚文海之中，以一种谦和而掷地有声的方式，酣畅淋漓地战着。

阳光渐渐西斜，众臣听得认真，时不时交耳低语，颔首附和。

谁也没发现殿门外多了条挺拔高大的身影。

侍茶的小太监们见到闻人蔺，吓得险些打碎手里的杯盏，刚要伏身请罪，就听一旁的副将低喝道：

“别出声，赶紧下去。”

小太监们见肃王目光落在崇文殿中，的确没有责罚他们的闲心，这才一骨碌滚远了。

闻人蔺望着坐于次主位上的赵嫣，“小少年”襕衫玉冠，规规矩矩地坐着，侧颜镀着一层夕阳的暖光，正认真地聆听周及讲学，时而蹙眉，时而展颜。

“王爷可要进去旁听？”张沧悄悄请示。

闻人蔺神情平淡，负手道：“不必。”

离了他，小殿下照样有自己的生活，这原是他所期望的。

可……

闻人蔺静静地注视着，品味着胸腔中那丝浅淡的窒闷，半晌，自嘲般轻笑一声。

怎么放不下的，反倒是他自己？

……

周及的课毕，大家果然又聚在一起题字作文，这次柳白微没有藏拙，一篇赋文引得满堂喝彩。

许茂筠被比了下去，在角落尴尬地站了会儿，不太高兴地离席退出，趁无人注意掀开垂帘，朝东厢房行去。

厢房内，坐着安静捧卷的四公主赵媗。

明日正巧是中秋，皇帝特于宫中设晚宴招待群臣。赵嫣从崇文殿出来，便与柳白微结伴去了布置宫宴紫云阁。

柳白微一副邀功的得意神情：“殿下瞧见许茂筠方才的神情没？不过文章略逊一筹，就将脸拉得比驴还长，真正有才之人怎会这般小肚鸡肠？可见造势出来的。”

赵嫣笑吟吟道了声“恭喜”。

“兄长他们若知晓今日你笔下生花，言他们未言之事，定然十分开怀。”

柳白微眉宇间神气更甚，又道：“他们这些贵族公子里，唯有周挽澜我还服气几分。可惜周及讲得虽出彩，到底还是士人那一套。”

正说着，忽闻前方一阵骚乱。